Игроки толпой ринулись прочь из зала. Толпа подхватила Чага и вынесла прямо в раздевалку.
— Ну! Каково? — воскликнул Шнык, когда друзья пробились к шкафчикам и начали торопливо переодеваться.
— Только сейчас я чувствую себя спокойно, — признался Чаг.
— Это как? — не понял Шнык.
— Я знаю, что делать. Завтрашний день больше не пугает меня.
Одеть комплект щитков и натянуть поверх черную форму — минутное дело. Гораздо дольше пришлось стоять в очереди. Наконец Чаг получил из рук Киборга пластиковую коробку.
Чаг отошел в сторону и присел на свободное кресло в последнем ряду. С противным треском прозрачная упаковка отлетела в сторону. Чаг открыл крышку. В лицо уставились острые жала стальных пуль. Чаг осторожно провел пальчиком по заточенным кончикам и вытащил один патрон.
Игра закончилась, началась жизнь. Стальная пуля не разобьется о пластиковые доспехи, не запачкает черную форму синими пятнами. Нет. Она пройдет через тело человека навылет. Пусть в его руках анахронизм, которому самое место в музее. Но Чаг на собственном опыте знает, на что способны красящие пули. А сейчас ему дали боевые.
Из кармана разгрузки Чаг вытащил пустой магазин и начал методично, один за другим, начинять его боевыми патронами. С каждой блестящей головки улыбается смерть. Пальцы привычно заталкивают под зацепы один за патрон за другим. Как все просто — боевые патроны идеально входят в игрушечный магазин. В одно мгновенье «Марка — 4–4» превратилась в боевой автомат, а он сам из игрока пейнтбольного клуба в солдата.
Чаг вытащил из пластиковой коробки последний патрон. «Последние, да будут первыми» — пришло на ум древнее изречение. Эта боевая пуля оборвет чью-то жизнь. Будет победа, но только не детская радость. Чаг с щелчком вставил последний патрон в магазин. «А сам стреляй, а то убьют». Господи, что за мысли!
Через полчаса Киборг построил игроков в просторном «Лягушатнике», игровом полигоне для самых маленьких.
— Отныне вы не игроки пейнтбольного клуба, а солдаты Народной армии самообороны Дайзен-2, объявил витус Леран. — Нас ждет первое и очень ответственное задание — дать пинка под зад неудачникам с Мирема и взять власть в свои руки.
Гражданских не пугать! Без прямой угрозы для жизни автоматы с предохранителей не снимать! Стрельбу открывать только по приказу командира! Да поможет нам Великий Создатель. Да подарит он нам крупицу своего божественного внимания.
Атеизм во все времена не имел много последователей. Но и назвать жителей Дайзен-2 глубоко верующими тоже нельзя. Пусть большинство горожан регулярно забывают прочесть перед завтраком молитву и соблюсти пост по пятницам, но практически все носят под нательной рубашкой символ Великого Создателя — трех лучевую звездочку с сильно закругленными концами.
