Дозрел. Губернатор потешил самолюбие, убедился в собственной незаменимости и дошел до более обстоятельного разговора.
— Видите ли, — осторожно заговорил Рекоу. — Витус Откен. Мне… очень хотелось бы знать, за какие грехи или провинности его отправили к нам?
Витус Гажан хитро улыбнулся. Он, как губернатор колонии, как исполнительная, законодательная и судебная власть в одном лице, обладает доступом ко всем личным делам. И, конечно же, не упустил случая покопаться в грязном белье нового начальника тюрьмы.
— Да. Я читал личное дело витуса Откена, — губернатор до последнего тянет удовольствие. — И мне известно, по какой причине его сплавили к нам…
Рекоу внутренне напрягся. Неужели подтвердится одна очень плохая догадка. Витус Гажан опять хитро улыбнулся и резко выпалил:
— За рукоприкладство!
Проклятье! Рекоу сжал кулаки. Хуже и быть не может. Губернатор, весьма довольный произведенным эффектом, расслабленно откинулся на спинку кресла.
— Обычное дело, витус Рекоу, — продолжил губернатор. — Тюремный надзиратель дал по морде через чур бойкому заключенному. Витус Откен мужик горячий, вспыльчивый, к тому же физически сильный, говорят. С него станется. В иной ситуации инцидент замяли бы и все дела. Подумаешь, заключенный упал с лестницы и слегка ушибся. С кем не бывает. Но! По причинам, о которых мы можем только догадываться, витус Обол, начальник тюрьмы Антал, дал делу ход.
Витус Гажан обожает рассказывать гадости о подчиненных. Не гнушается собственными домыслами. Как раз чрезмерная болтливость и купила ему билет на Свалку.
— Витусу Откену, даже в самом худшем случае, разбитая морда зека сошла бы с рук. Управление наказаний не любит выносить сор из избы. Но! На его беду Управление ухватилось за эту безделицу, пустяк, как хватается за соломинку утопающий в бурном море. Догадываетесь почему?
— Искали мне сменщика, — ответил Рекоу.
— В яблочко! — воскликнул витус Гажан. — С добровольцами у нас того, не густо. Точнее, их вообще нет. Да еще знаменитое проклятье. Вот и разыграли перед гордым, но наивным Кассеном Откеном целое представление. Как же! Такой позор! Бить заключенного! Честь мундира! Нарушение прав человека! Ну, вы сами знаете, как это делается. А он взял, да клюнул.
Рекоу молча кивнул. Знакомый сценарий.
— Дело вывернули так, будто витус Откен только тем и занимается, что целыми днями шляется по тюрьме и лупит заключенных. За такое отношение к службе и на Свалке в красной робе оказаться недолго. И тут, в самый критический момент, ему предложили… повышение. Не в его интересах было отказываться и проявлять характер.
