Киборг поднялся на сцену. Возле маленькой трибуны он остановился и окинул взглядом наполненный игроками зал.
— Доброе утро, уважаемые! — громким, командным голосом произнес Киборг.
В ответ раздался несобранный хор приветствий, здравиц и пожеланий не болеть. Пейнтбольный клуб не армия, здесь не принято щелкать каблуками по стойке смирно и орать во все горло. Хотя на какой-то хрен Киборг все же придумал строевую подготовку.
— Итак, не будем терять время! — заговорил Киборг, едва стих хор нескладных приветствий. — Инструктаж для новичков и прочую подготовку к игре мы провели вчера. Сегодня нас много, играем на Площадке по-крупному. По «карусели».
«Карусель»… Всего от одного единственного слова на душе наступила весна, расцвели цветы и запели соловьи. «Карусель»! «Карусель»! Обожаемая «карусель»! Пусть от «убитого» игрока по-прежнему требуется убраться с полигона как можно быстрей, зато потом, спустя каких-то тридцать минут, он снова может вернуться в бой. Было бы очень обидно в самом начале игры напороться на деда и вылететь с Площадки. А так, «по карусели», всегда остается шанс вернуться и в отместку «пристрелить» обидчика.
На маленькой трибуне Киборг нажал на кнопку. За его спиной тут же загорелся широкий экран. Чаг сощурил глаза. По знакомым очертаниям легко узнать Площадку, точнее, ее план. Уж сколько по ней побегано и поползано. За полтора тренировочных года успел облапать каждый камень и облазить каждую канавку. Ну уж теперь-то хватит тренировочных забегов. Воевать пора.
— Задача, как обычно, — захватить флаг противника, — не оборачиваясь, заговорил Киборг. — Флаг синих здесь, флаг зеленых здесь. «Рай», соответственно, по близости за пределами игрового поля.
Зеленый крестик вверху — флаг команды зеленых, противник, значит. Синий крестик, флаг команды синих, свой, внизу напротив. Пусть план Площадки и без того хорошо знаком, но посмотреть еще разок, уточнить где свои, где противник, лишним не бывает.
— Вопросы есть? — спросил Киборг.
Игроки возбужденно загомонили, но вопросов не нашлось.
— Вот и отлично, — Киборг выключил экран. — Всем переодеваться и вооружаться. На все про все у вас сорок минут. Новички! Не забудьте облегчиться.
Игроки поднялись с мест и нестройной толпой потянулись к выходу. Чаг, пока не отдавили ноги, быстро вскочил со складного кресла. Сиденье схлопнулось за спиной. От нетерпения чешутся руки.
— Ну что, Шнык, порвем зеленых, как Тузик грелку! — воскликнул Чаг.
