– Я пойду, – жалобно и просительно сказал Илья, – меня ждут.
– Да, да, – тут же согласился дед, – только познакомься сначала. – И подтолкнул внука к светловолосому парню. – Это мой немецкий друг Гельд.
«Качок», проведя огромной пятерней по длинной челке, медленно поднялся, став на голову выше Ильи, и протянул ему руку:
– Привет, – просто, как старому знакомому, сказал он. – Я – Гельд, будем знакомы.
– Привет! – ответил Илья, пожав огромную и сильную руку.
Парень показался ему простым и добрым, как все люди больших размеров. А дед уже подталкивал внука к следующему гостю:
– А это мой старый друг из Италии, его зовут Сольди.
– Привет! – поздоровался Илья.
Парень с обложки модного журнала тоже встал и крепко пожал Илье руку, подкрепив свою доброжелательность белозубой улыбкой.
– Возьмешь нас с собой на соревнования? – без предисловий спросил Сольди, глядя при этом на деда. – Мы никогда не видели подобных чемпионатов.
– Не видели, – сурово подтвердил Гельд.
– Конечно, – тут же закивал дедушка, как будто это ему предстояло отправиться на чемпионат по воркауту, – это отличная идея. – И добавил, обращаясь к внуку: – Илюшенька, это же наши гости, возьми их с собой, они не помешают, будут болеть за тебя – так сказать, международная группа поддержки. Познакомишь их с друзьями, они у тебя замечательные.
За эти полчаса у Ильи полностью иссякли силы. Ни осознавать помешательство деда и присутствие его старых, и одновременно очень молодых, друзей из Германии и Италии, отлично говорящих на русском языке, ни уточнять, что происходит на самом деле, ни спорить относительно навязывания ненужного ему общества «болельщиков» он уже не мог. После шокового состояния наступило полное безволие, поскольку все происходящее напоминало участие в кинофильме с сомнительным сценарием.
Единственное, что по-прежнему оставалось для него важным, это успеть на соревнования, где он очень хотел победить. Поэтому Илья решил не вступать в бессмысленную дискуссию, а извлечь хоть что-то приятное из сложившейся ситуации – то, о чем ранее ни при каких обстоятельствах даже заикаться было нельзя.
– Хорошо, дедушка, я все понял. Друзей твоих иностранных выгуляю в нашем обществе, все покажу и расскажу и ближе к ночи верну тебе. – Парни согласно закивали, а дед смотрел на внука таким умиленным взглядом, как будто получил подарок или сбылась его сокровенная мечта.
– Спасибо, спасибо, мой дорогой. Я уверен, теперь все будет великолепно, – горячо и несколько театрально начал благодарить дед, но Илья перебил его:
