Солдат второго года службы Савва Удов находился в карауле у ворот, когда заметил возвращающийся обоз, которым нынче из-за болезни интенданта командовал казачий десятник Демов. Вторую неделю погода была холодная, сырая и исключительно способствовала болезням, коим многие и подверглись. Лазарет был полон. Но Савву привлек не сам обоз, а две большие кареты двигавшиеся без лошадей и тащившие за собой маленькие двуколки, одна из которых сильно дымилась. Если обоз прямиком ехал в крепость, то эти остановились за стеной и стали как бы в круг. Из кареты вылез человек, подошёл к дымящей двуколке, неспеша откинул крышку и легкий ветерок донес до озябшего Саввы вкусный горячий запах съестного. В это время из карет начали выскакивать люди, становиться в очередь один за другим, а самый наверное шустрый забрался сверху двуколки и половником начал раздавать пищу. Незаметно около Саввы собрался весь караул, во главе со старым унтером Семенычем.
- Итиж твою в кочерыжку чего удумали... пока едут - каша варится,- негромко ворчал кто то из стариков.
- Не, на костру привычней. Пока готовишь кашу - отдохнёшь,- не соглашался другой.
- Э... балда ты. Это летом привычней, а зимой подишь ты. Пока костерок разведешь, пока приготовишь, а так остановились и сразу горячее...
- Андрей,- обратился к Демову Семеныч,- это кого ты к нам привел?
- Отряд летучий. Не упомнил точно, но себя они кажись отрядом специальной работы называет. Уж не знаю, что за работа у них такая,- весело ответил тот,- но напавших на нас горцев поубивали в раз.
- И потерь никаких,- встрял в разговор другой казак,- вот так вот. Злодеев тех на нас напало человек 50. Мы бы и сами управились,- храбрился он, радуясь, что на него обратили внимание,- так даже сабли вынуть не успели, как офицер ихний уже говорит идите собирайте трофей. Всех порешили один только и утек, да и тот ранен. Савелий след кровавый видел и всадника убегающего.
- А это что за кашеварка такая?,- не то спросил, не то утверждал унтер.
- А это,- переспросил, показывая рукой на походную кухню,- кормилица у них такая, кухней зовут. Пока едут каша, суп и чай сразу варится. Остановились по нужде какой полено сунули в топку, пока к месту приехали - все обед готов. Опять же чаек горячий завсегда, зимой то очень удобно.
- А отчего в крепость не едут в казарму ночевать?
- Ух Семеныч, у них тама в каретах самодвижущих нынче теплей, чем летом на солнышке. Печка там стоит чугунная, "буржуйка" зовется, да нары откидные. Не поход у них, а сплошное удовольствие. Заглядывал я туды, а потом мне посмотреть разрешили, да согреться чуток - благодать.
