Девушка протянула мне руку.
— Арай Кагжилико — произнёс я, пожимая её. Мы сели за столик; девушка — а она, пожалуй, скорее девушка, чем женщина; молодая, не красавица, но ухоженая — раскрыла сумочку и достала какой-то прибор. Положила его на стол.
— Это ещё что такое? — поинтересовался я.
— Диктофон. Мини-магнитофон для записи речи — пояснила она. — Если вы не возражаете, я хочу записать нашу беседу, так будет удобнее работать.
Я нахмурился, но через несколько секунд кивнул.
— Хорошо, не вижу убедительной причины возражать. Задавайте вопросы, я здесь для того, чтобы на них отвечать… В пределах разумного, конечно.
— Это хорошо — кивнула журналистка. — Официант!
Официант незамедлительно оказался рядом.
— Чего пожелаете?
— Запеканку по Тургиански, Тафский паштет со специями, и коктейль «Святая гора» — произнесла девушка, не заглядывая в меню. Посмотрела на меня. — А вы что будете?
— Я думал, вы хотите взять интервью, а не пообедать — хмыкнул я.
— Я хочу просто побеседовать в спокойной обстановке. А на сытый желудок это проще… Могу порекомендовать паштет и суп «Сакка», они здесь очень хороши.
Я пожал плечами.
— Ну, если вы не торопитесь…
И суп, и паштет действительно были хороши. Журналистка тоже ела с аппетитом; я хмыкнул.
— Я бы подумал, что вы на диете, с такой прекрасной фигурой…
— Я просто много двигаюсь — отозвалась она. — И занимаюсь фитнессом. Это эффективнее, чем диеты… Но благодарю за комплимент.
Я пожал плечами. У неё действительно хорошая фигура, так что это был не комплимент.
— Так вы работаете на МГБ? — поинтересовалась она.
— Не совсем. Я свободный наёмник, просто госслужбы иногда пользуются моими услугами. Обычно в сложных ситуациях вроде захвата заложников. Меньше риска, чище, чем со спецназом, надёжнее, и если что, можно свалить вину на меня.
— И вас это не беспокоит?
— Это моя работа. Просто нужно её хорошо выполнять и не облажаться. Пока что у меня получается.
— Да — согласилась она — я сама могу засвидетельствовать, что работаете вы быстро и эффективно… Признаться, я раньше и не подумала бы, что в наше время ещё есть активно работающие боевые маги.
— Ну, если считать Дланей церкви, то боевых магов относительно много — заметил я. — Впрочем, настоящих действительно можно считать, что нет. Нас в стране всего двое, по крайней мере, официально.
— А неофициально? — заинтересовалась журналистка; она даже отложила вилку.
— Как минимум трое — улыбнулся я. — В криминальных кругах определённо кто-то вертится, но я с криминалом не связываюсь, так что подробнее не знаю. И узнаю разве что в том случае, если один из них будет объектом захвата или ликвидации.
