— Ты это видел? — спросил Шакан.
— Что именно?
— Игла.
К своему стыду, должен признать, что заметил только, как что-то мелькнуло; никаких деталей заметить не сумел.
— Какая именно? Как выглядела?
— Чёрная, тонкая, с палец длиной. Выскочила из земли и тут же вернулась обратно. Видимо, так и колёса пробили…
Я кивнул.
— И наверняка ядовитые, судя по тому, как умерли эти — я кивнул в сторону тел. — Химерологи, мать их…
Если вспомнить, чем занимаются в этой фирме, мы, скорее всего, имеем дело с каким-то растением. Шипы из-под земли, яд — всё укладывается… И отсутствие результатов сканирования тоже, растения нужно искать совсем другими чарами. Которые я в теории знаю, но никогда не пользовался… Что и не замедлило сказаться — найти ничего не удалось. Н-да! Никогда раньше не приходилось бороться с агрессивными растениями, и так сразу даже не знаю, чем бы их можно достать. Выжечь землю? Проморозить? Слишком много магики и повредит машину, а то и нас самих. Тут бы проклятье для выведения сорняков пригодилось, но я боевой маг, а не садовод-огородник, так что такого не изучал. Зато изучал теорию чар…
— Удельную теплоёмкость земли ты, конечно, не помнишь? — поинтересовался я у Шакана.
— Так по разному же — отозвался он.
— Ладно, я и не рассчитывал… — вздохнул я. — Хотя бы бумаги и карандаша не найдётся?
Вместо ответа Джа достал записную книжку, вырвал из неё пару листков и протянул мне вместе с ручкой.
— Это ещё что? — поинтересовался я, сняв колпачок и обнаружив вместо пера короткий медный стержень.
— Шариковая ручка — отозвался ГБшник. — Несколько лет назад изобрели, существенно удобнее чернильной.
— Понятно… — пробормотал я. Похоже, он уже полностью собран. Вот и хорошо. Теперь попробую рассчитать работоспособные без чрезмерных затрат чары… Не совсем проклятье, не совсем ударные чары — нечто среднее. И побыстрее — за нами вполне могли послать вторую группу, а мы сейчас сидячие утки.
Закончив расчёт, я принялся рисовать на обороте второго листка. Опоры, фокус… Должно сработать, по идее.
Бумага с рисунком плавно опустилась на землю; я принялся складывать чары. От земли начал подниматься пар; действует.
Расход магики, несмотря на применение дополнительных средств в виде рисунков, всё же оказался слишком высоким; под действие магии попала слишком большая зона, в том числе трава на поверхности. Земля, и так бывшая сухой, растрескалась; скелетики трав, казалось, вот-вот рассыпятся. Впрочем, сквозь клубящийся у земли туман это было сложно рассмотреть.
