«Со 2-го по 8-е января через Зилупе на Идрицу проследовали: 2-й охранный батальон, 214-й и 285-й батальоны латышских „добровольцев“, подразделения СД».
Лушкин уверенно расширял связи. Помня о задании основной группы, он радировал:
«Передайте Морскому, если нуждается, дам несколько рижских адресов».
А группа Морского, собирая данные и отправляя их в Центр, постепенно продвигалась на Запад.
«3 января 1944 года. В пути по Латвии. Пятая дневка, в болоте, — писал Кирьянов. — Переправа через речку по-пластунски.
7 января. Дневка была в болоте. Холодно, мокрые с ног до головы, голодные. Медишово. Переход границы. Нарвались на засаду. Переход второй „железки“. Наткнулись на сторожевую собаку и патрулей, была перестрелка, и нас преследовали.
8 января. Дневка в доме, но хозяин под домашним арестом.
13 января. Занимаемся разведданными и вербовкой агентуры.
14 января. То же самое».
Через полмесяца под самой Мадоной группа Морского встретилась с партизанами 2-й Латышской бригады, которая надолго стала родным домом командира группы, его заместителя и корреспондента 23–23.
Вечереет. Потрескивает в костре валежник. Георгий задумчиво смотрит на огонь, греет руки. Что-то вспомнив, достает из кармана записную книжку — память об одном разведчике — латыше. Открывает чистую страничку.
«18 января 1944 года.
…Темно. Сижу один у костра. Ребята ушли к штабному костру. Голова полна дум. Не знаю, то ли фортуна сопутствует нам, то ли еще что-нибудь. Вчера получили известие, что вышедшая вслед за нами группа командира Смирнова в десять человек полностью погибла. За этот месяц это уже пятая или шестая группа. И только мы волею судеб добрались.
Здесь только что закончилась блокировка. Против семидесяти партизан было брошено пять тысяч карателей!
Вот уже полтора месяца, как мы спим на снегу, не ходим в баню. Из леса показываться часто нельзя, кругом засады. Писать кончаю, очень темно».
И снова — в путь. Засиживаться нельзя: задача — продвигаться вглубь, на запад, к Риге. Снова многокилометровые броски, уход от облав и преследований, ночевки в поле и на болотах — сна не больше четырех часов в сутки.
«По-прежнему живем в лесу, на снегу. Ходим за 15–20 километров на заготовку. Питаемся однообразно (каша, горох), но это еще не беда: хлеб видим очень редко.
Эти чертовы хутора через каждые полкилометра — километр с телефонами…»
Чертовы хутора! Один из них чуть не стоил жизни ему и товарищам.
Собрав очень ценные сведения, группа возвращалась в лес. На след напали каратели, — погоню обнаружили поздно, когда уже назад ходу не было. Бежать к лесу? Далеко, не успеть.
