Сашка все эти дни проводил на работе, навёрстывая "прогулы" - те дни, которые он провёл в запое, и времени разбираться с аграфскими заморочками у него не было. Наконец, Лораниэль попросила его поговорить со старейшинами - у неё тоже не было ни времени, ни желания разбираться в хитросплетениях межклановых отношений.
Сашка не мудрствовал лукаво, а пригласил четырёх стариков попить мейд с хаомой в баре торгово-развлекательного центра. Те не стали отказываться.
...
- Милорд! Вы должны понять нас. Для нас клан - это смысл нашей жизни. - убеждал Сашку Хатальдир, самый старый из всех четверых аграфов. - Сейчас Ваш сын - это надежда. Не только для четырёх старых пней, что сидят перед Вами. Он надежда для всех жителей Тартана.
- Вы хоть сами понимаете, что просите? - Сашка пил мейд, хотя, по-хорошему, пара стаканчиков хаомы для текущего момента была бы в самый раз. - Чтобы мой сын всю жизнь потратил на то, чтобы добиваться какой-то мифической короны? А потом? Ну, допустим, он станет вашим Королём. Неужели вы думаете, что мы с Лораниэль отпустим его на Тартан? Пусть лучше живёт тут, в Гардарре, но полноценной жизнью.
- Все не совсем так, милорд... - ушастые тоже налегали на выпивку. - Лорд Яр будет жить там где захочет. Мы не просим отвезти его на Тартан. Мы просим лишь быть около него. А Тартан... Да, это наша Родина. Но это в первую очередь люди, родня не столько по крови, но по духу... И сейчас Тартан там, где наш Лорд... То есть здесь, на Аркаме.
- Но я гражданин Гардарры. И хочу, чтобы мой сын тоже стал гражданином Гардарры. Как же он тогда может стать вашим Королём, а вы его подданными?
- Милорд! - старый аграф уже немного окосел. - если наш Лорд Яр по наступлению совершеннолетия станет гражданином Гардарры, то мы все дружно попросим власти Гардаррской Федерации предоставить гражданство и нам. И поверьте - все аграфы, признающие Яра своим Лордом, поступят точно так же. И будут верно служить Гардарре.
Сашка пил и не знал что делать. По-хорошему, сбагрить бы их куда нибудь. Но куда??
- И ещё, милорд... - подключился к разговору Гильдор, самый молчаливый из четвёрки. - Мы неспроста ведём круглосуточное наблюдение за Вашим домом - не столько за самим домом, сколько за теми, кто сам наблюдает за ним. В первый же день мы обнаружили слежку за Вашим домом, и смею Вас уверить - это не гардаррская контрразведка. Зато они очень похожи на ребяток из Секретной Службы. Мы уже сообщили местной контрразведке об этих сомнительных личностях. Для Калиарии Леди Лораниэль стоит как кость в горле - пока она жива, она, как дочь одного из лидеров сторонников независимости может собрать вокруг себя сепаратистов Тартана. Тут уже речь о целостности государства, а не о четверке покрытых мхом стариков. А теперь Калиария знает, что у Лораниэль есть сын, и что мы, старейшины клана, принесли ему присягу как нашему Лорду. Опальные Лорды в истории Галанте были. А вот чтобы Лорд был гражданином другого государства, да ещё мог претендовать на королевский престол... Такое случилось впервые. Калиария, думаю, сама уже не рада, что затеяла всё это. Поэтому жизнь Леди и маленького Лорда находится под угрозой. Просим Вас, милорд - не отталкивайте нас! Мы будем защитой Леди и Вашего сына! Не смотрите, что мы старики - двое из нас отслужили в свое время в Королевских Силах Специального Назначения.
