Доминик и Уомрас переглянулись.
- Очень может быть. Звучит многообещающе, - сказал Доминик.
- Нет! Мы не знаем порога выносливости Джорджи. Что, если Келли причинит ему серьезный вред, или даже...
- Ох, - сказал Доминик. - Ты прав. Мы не можем так рисковать.
- Я проработал инструктором по играм семьдесят три года! - начал Келли, медленно багровея. - Прошел два омоложения, и никогда...
- Нет-нет, Келли, - быстро сказал Уомрас. - Мы не это имели в виду. Просто, видишь ли, Джорджи - не человек. Откуда нам знать, что с ним произойдет под водой?
- С другой стороны, - задумчиво произнес Доминик, - горгоны ведь действительно синеют, если им плохо. Робинсон утверждал это со всей определенностью. Мне кажется, Джорджи будет очень недоволен, если ему не давать дышать - так ведь этого мы и добиваемся! Разумеется, все будет происходить под пристальным наблюдением доктора Альвареса. Правда, Альварес, почему бы и нет? Келли, какое время для тебя будет удобнее всего?..
- Ну, - сказал Келли, бросив взгляд на часы-перстень, - бассейн прямо сейчас свободен. Сегодня женский день, но все женщины сейчас в седьмой секции, хлопочут вокруг миссис Карвер. Я слышал, она до сих пор в истерике.
Альварес, которому вдруг пришла в голову одна мысль, наклонился к горгону:
- Джорджи, ты ведь дышишь через дыхальца? Через эти небольшие отверстия, разбросанные по всему телу?
- Да, - сказал Джорджи.
- А под водой они работают?
- Нет.
Доминик и Келли с интересом прислушались.
- Если тебя держать под водой, это тебе повредит?
Джорджи несколько раз сменил цвет с розового на бледно-малиновый.
- Не знаю, - неуверенно пропищал он. - Немного.
Четверо мужчин наклонились ближе к нему.
- Хорошо, Джорджи, - напряженно произнес Доминик. - Скажи, будет ли это наказанием?
Джорджи лихорадочно запульсировал, меняя цвет.
- Да. Нет. Может быть. Не знаю.
Люди разочарованно выпрямились. Доминик протяжно вздохнул.
- Всегда он дает эти многозначные ответы. Что ж, давайте попробуем. Нам больше ничего не остается.
Само собой получилось так, что Келли оказался в паре с Джорджи, вышагивая следом за Домиником и доктором Альваресом. Процессию замыкали Уомрас и санитар по имени Джослинг, который катил тележку с медицинским оборудованием. Кольцевые коридоры были пусты. Келли замедлил шаг, приноравливаясь к неуклюжей походке Джорджи. Через несколько минут он с удивлением почувствовал, как что-то мягко коснулось его руки. Келли посмотрел вниз. Горгон Джорджи доверчиво ухватился своей семипалой конечностью за пальцы Келли. Фоторецепторы, похожие на диковинные цветы, были обращены к человеку.
