Зубенко бросило в жар. Вот тебе и отпуск, Сочи, море!
— Как это случилось?
— Ночью шел домой. Слышали выстрелы. А утром обнаружили убитого на дороге…
— Я сейчас приеду!
— Какие будут указания, товарищ капитан?
— Охранять место происшествия! Применить служебно-розыскную собаку!
Тут же Зубенко позвонил секретарю районного отделения и распорядился подготовить транспорт и пригласить на место происшествия судебно-медицинского эксперта.
На пороге появилась жена со свертком — его завтраком. Все было ясно. Она только спросила:
— Надолго?
— Туда и назад, — ответил он, чтобы успокоить ее.
У райотделения стояла запряженная тачанка. На ней часто приходилось выезжать в села, когда раскисали дороги и нельзя было проехать автомобилем.
По пути в тачанку сел судебно-медицинский эксперт Авдеев, терапевт районной больницы.
После окончания войны прошло пять лет, а обстановка все еще не всюду была спокойной. Кое-где действовали уголовные банды. В Сухой Долине было несколько случаев убийств с ограблением, кто-то поджег дом председателя колхоза, кто-то подложил взрывчатку под дом секретаря партийной организации села (взрыва не произошло лишь по случайности — бикфордов шнур оказался отсыревшим).
Зубенко многие знали и сразу показали место убийства. Труп лежал прямо на проезжей части, кто-то покрыл его белым рядном.
— Применяли собаку, товарищ капитан, — доложил Костюков. — Преступник скрылся по руслу реки. Обработка берегов на расстоянии пяти километров в оба конца ничего не дала. Само русло не успел проверить.
— Как фамилия бригадира?
— Булах Степан Кириллович.
— Булах? — переспросил Зубенко, будто он ослышался, и стянул рядно.
Бригадир лежал лицом вниз, вытянув руки вдоль туловища и разбросав ноги. Зубенко перевернул его. На руке у него были часы, в карманах пиджака оказалась крупная сумма денег, большая пачка облигаций и подписные листы о распространении займа среди колхозников, записная книжка. Тело и земля вокруг посыпаны табаком. Преступник не оставил никаких следов — только стреляные гильзы.
К Зубенко подошел председатель колхоза Дегтярь, вытер платком вспотевшую лысину и пробурчал:
— Что же получается, Андрей Юрьевич? Это же расправа с лучшими людьми. Где гарантия, что завтра подобное не повторится?
Что мог Зубенко ответить? По-своему председатель колхоза прав. Зубенко взял его под руку, и они направились в контору колхоза. Оба молчали и думали, наверное, об одном: погиб хороший человек, бывший фронтовик. Два года на фронте провоевал и ни разу не был ранен, и вот…
