— Вы обещали рассказать, как искали нашу Землю, — напомнил Володя.
— Да, да. Не забыл. Но вам придется еще потерпеть. Повторяю: мы долго искали Землю. Трудно было во вселенной по очень слабым радиоволнам, долетавшим до нас, определить точное направление. Мы ушли далеко в сторону, потратили много времени и горючего. Поэтому сейчас торопимся.
Сложно улететь, но не менее сложно и вернуться.
— Расскажите хоть немного о звездолете, — несмело попросил Володя и взглядом потребовал поддержки товарища. Но Агзам сидел тихо, опустив голову. Ему становилось дурно.
— Ну что ж, — согласился Пео, не замечая состояния Агзама. — Для разгона и торможения на звездолете работает двигатель реактивный, который вы хорошо знаете. После же достижения космической скорости мы запускаем основной двигатель звездолета — волновой. Он развивает субсветовую скорость.
— А как он работает?
— Трудно объяснить вам, милые мои мальчики. Чтобы понять принцип его работы, нужна большая подготовка. Одно вам скажу: насколько я знаю, вашим ученым известны только электромагнитные волны, космические и рентгеновские лучи, гамма-лучи. Мы же знаем более сильное излучение, с огромной частотой колебаний. Мир беспределен, разных видов энергии несметное количество, и то, что мы используем, может быть, какая-то весьма незначительная доля скрытых во вселенной возможностей… — Пео увидел, как безвольно свалилась набок голова Агзама, и с тревогой спросил: — Что с тобой, милый мальчик?
— Я заболел… — чуть шевеля губами, сознался, наконец, Агзам.
— Где у тебя болит?
— Кости… Глаза…
Но Агзам не успел рассказать о мучивших его болях. Из-за звуконепроницаемых стен донесся отдаленный грохот, звездолет качнулся и задрожал. Кресла сами собой повернулись, автоматически откинулись спинки.
Пео и ребят прижала неведомая и неукротимая сила.
— Кто запустил двигатели? Зачем? — прохрипел Пео и, сделав неимоверное усилие, с позеленевшим лицом спустился с кресла и пополз к двери, цепляясь ногтями за гофрированный прорезиненный пол каюты.
Глава пятнадцатая
ПАРКЕР НАЧИНАЕТ ДЕЙСТВОВАТЬ
А произошло следующее.
В каюту, в которой находился взрослый земной человек, пришла Киу, чтобы проинструктировать его перед отлетом. Паркер лежал на кровати, задрав ноги на спинку. Увидев женщину, он вскочил, но не рассчитал толчка и, хотя был в магнитных туфлях, стремительно полетел к потолку.
Оттолкнувшись от потолка, он так же быстро опустился на пол, встал и раскланялся.
