это все, что нужно принимать в расчет, поскольку у вас могут иногда возникать и предпочтения
после события (когда вы могли бы пожалеть, что поступили так, а не иначе). Думаю, у каждого наступали такие моменты в жизни, когда мы говорили: «Как жаль, что я не сделал этого».
Противоположных взглядов придерживаются эксперты по государственной политике, утверждающие, будто сожаления по поводу того или иного прошедшего события превосходят все остальное. Но это так же наивно. Вы можете сожалеть о большом количестве вещей, когда сталкиваетесь с неприятными последствиями своего поведения, но это не значит, что до этого события вы хотели бы вести себя иначе. Есть пироги доставляет большое удовольствие, что тут поделаешь? Определенный смысл существует и в прыжках с парашютом, несмотря даже на определенный риск гибели или тяжелого увечья.
В любом случае сожаления не носят непосредственный характер. Скорее всего, мы будем сожалеть о том, чего не сделали, особенно если не воспользовались выпавшим шансом что-то круто изменить в своей жизни{32}. Когда исследователи сравнили огорчения студентов колледжа по поводу их недавних зимних каникул и огорчения пожилых выпускников этого учебного заведения, вспоминавших свои зимние каникулы, то оказалось, что первые жалели о том, что не могли усердно заниматься (наполненные смыслом действия), в то время как вторые жалели о том, что все те годы не устраивали еще более шумных вечеринок (действия, приносящие удовольствие){33}. Вместо того чтобы забивать себе голову сожалениями по поводу недавних или давнопрошедших событий, лучше сосредоточиться на создании здорового, разумного баланса удовольствия и смысла сейчас. У правильного соотношения удовольствия и смысла, скорее всего, будет положительный побочный продукт: вы будете испытывать меньше разного рода огорчений.
Поэтому, что бы ни имелось в виду – будь то поздно ложиться спать, уплетать вкусные пироги, прыгать с парашютом и т. д., – об этом следует судить не на основе будущих предпочтений или ретроспективных сожалений, а, скорее, по непосредственным ощущениям счастья, продолжающимся в течение длительного периода – фактически всю жизнь. Именно все счастье, которое вы испытываете на протяжении всей вашей жизни, и имеет для вас значение (даже если вы обращаете внимание на счастье и в значительно более короткие периоды времени).
Все, что происходит в вашей жизни, может подвергаться своеобразному эмпирическому анализу, объектом которого будут последствия ваших действий. Ваш опыт счастья – это тот своеобразный отчет, по которому вы можете судить, правильным или неправильным было решение совершить тот или иной поступок. На самом деле трудно узнать, как проявятся и во что выльются те или иные решения через определенное время, но это не отрицает того факта, что, в принципе, пожизненный подход к счастью – единственно правильный. То, насколько больше или меньше удовольствия и смысла вы ощущаете от одного набора обстоятельств, зависит от того, что бы вы могли почувствовать, окажись совсем в других обстоятельствах. И еще раз повторюсь: вы не можете предугадать все потерянные или приобретаемые преимущества от той или иной деятельности, но, по определению, совершая одну вещь, мы тем самым теряем счастье, которое мог бы нам принести другой поступок.
