— Страдаешь паранойей немного?
— Моя соседка — Алекс, ее родители владеют квартирой. Они богатые, как я понимаю. Ее парень и мой друг Кай — хорошие друзья, они представили нас друг другу, когда мне нужно было переехать в Кембридж. Алекс редко бывает дома, поэтому ей очень нужна была соседка, которая искала бы работу и могла приглядывать за квартирой. Мэгги, ее тетя, владеет «Зеленым горшком» и нуждается в помощи в питомнике, так как уже на протяжении многих лет борется с раком. Родители Алекс согласились оставить квартиру, вместо того чтобы заставить ее переехать в студенческое общежитие, при условии, что она будет работать у Мэгги неполный рабочий день. Таким образом, я получила работу и недорогую квартиру, а Алекс появляется время от времени в питомнике, но большей частью занимается тем, что тратит деньги, которые я ей плачу за квартиру. Мы обе в выигрыше.
Я протягиваю ей бокал вина и подталкиваю к дивану.
— А родители Алекс согласны с таким положением дел?
Она делает глоток вина.
— Они не знают. Я редко появляюсь, когда они приезжают.
— И тебя не смущает, что ты обманываешь людей, которых даже не знаешь?
Она пренебрежительно машет рукой, делая глоток.
— Я знаю их. Я «прихожу в гости» каждый раз, когда они в городе. Они любят меня, конечно же, потому что я оказываю такое хорошее влияние на Алекс.
— Так почему просто не рассказать им правду?
Вивьен подтягивает под себя ноги.
— Они хотят, чтобы Алекс занималась учебой и работой и не отвлекалась на парней.
— То, что вы вдвоем делаете — это жульничество.
— Ты и половины всего не знаешь, — она делает еще один глоток вина и еще один, и еще один.
Я предвкушаю, как увижу ее голой в течение часа. Подливаю ей вина, когда она еще не выпила и половины.
Боже! Черт возьми, что не так с моими мозгами?
— Так почему тебе нужно было переехать в Кембридж? — спрашиваю я.
Она хихикает, а я ерзаю, так как уже представляю ее потемневшие глаза, взывающие ко мне.
— Мои родители думают, что я получаю свою степень в бизнесе в Гарварде, — опять хихикает.
Мой член официально стал второстепенным участником разговора. И насколько бы я хотел избежать слишком личных деталей, ее ответ возбуждает мое природное любопытство.
— Почему они так думают?
— Потому что меня приняли.
Этого я никак не мог ожидать. Вивьен не просто удивляет, она сбивает меня с ног, у меня нет слов относительно всего, что она говорит и делает.
— В Гарвард?
— Да, Оливер, в Гарвард. Не удивляйся так.
