Вой собаки явственно резался сквозь шум дождя. Какой-то огромный пес то выл, то лаял.
– Разве это не ваши?
– Да нет же, это Анькин пес.
Шествие двинулось по узкой тропинке. Впереди и немного сбоку белел дачный домик.
– Ну, да, слышу вой собаки, и что? Просто хозяин оставил собаку. Да мало ли что.
– Да тише вы. Идите сюда.
Женщина сошла с тропинки и полезла прямо в мокрую траву, росшую вдоль боковой стены дома. Дом содрогался от бешеного лая. Она подошла к темному окну. Нижний его край доходил ей до груди.
– Идите сюда, что вы там… ноги боитесь замочить? Никак в бальных штиблетах приехали?
Она подняла фонарь и светила прямо в низкое окно дома. Прижавшись огромной грудью к нижнему косяку, она обернулась к подошедшим.
– Смотрите!
В глубине небольшой комнаты на кровати среди подушек блестело красное лицо. Оно не было целым. Один, оставшийся, неподвижный глаз четко смотрел на людей за окном.
Внезапно, все исчезло. На подоконник вскочил доберман, загородил окно и злобно зарычал. Он нетерпеливо бил передними лапами по подоконнику, зубы его были оскалены, вспененная слюна брызгала во все стороны. Все в ужасе отпрянули от стекла.
– Кошмар, – прохрипел капитан. – В страшном сне и то такого не увидишь. Так, взламываем дверь, и забираем собаку. Вы можете забрать собаку, дорогая?
– Да куда ж я ее?
– Куда угодно, хоть пристрелите. Иль, правда, пристрелить?
– Да они за нее сами пристрелят кого угодно. Эти сестры со своей собакой носятся как с писаной торбой!
– Похоже, одна уже не носится. Может, это собака ее так объела? Это так продвинуто, по-современному.
– Капитан, – второй милиционер поднялся от замка. – Замок я взломал. Открывать?
Дверь содрогнулась и распахнулась. Из дома с громким лаем выскочил доберман. Рыча, он неистово кинулся к ступенькам крыльца. От такого столкновения молодой лейтенант не удержался на ногах и опрокинулся навзничь и, пролетев две ступеньки крыльца, ударился затылком о траву.
– Во, черт, сейчас тут будет еще один труп.
Собака, оказавшись на свободе, не останавливаясь и не замолкая, бросилась по тропинке к раскрытой калитке и исчезла в темном шуме дождя.
– Ну вот, одной проблемой стало меньше. Где тут выключатель?
Маленькая прихожая-кухня. Деревянные стены не были покрыты ни лаком, ни краской. Слева узкое окно. Перед окном электрическая плитка. Два ведра с водой стояли под тумбой с посудой. Две двери – прямо и направо – темнели зловещими провалами.
Капитан прошел прямо и стал шарить по стене. Щелкнул выключатель. Тусклый свет осветил необычную комнату. Небольшая спальня. Кресло, справа за дверью, покрыто синим льняным покрывалом. Старинное мутное зеркало, все в трещинах и крапинках, стояло у стены в темно-коричневой резной раме. Над зеркалом, к стене, были прибиты две доски, обтянутые синим бархатом и обклеенные монетами и камнями. Огромное кружевное покрывало свисало со стены над креслом. Под ним просвечивали старинные фотографии военного времени.
