— Добрый день. Чем занимаешься? — поинтересовался Кощей через расстояние.
— Совершенствую кулинарное мастерство, — какой‑то червячок сомнений проснулся внутри меня и приготовился обедать.
— Никаких особых дел?
— Пока осенняя хандра. Думаю, все заняты сбором урожаев и свадьбами и у них нет времени на подвиги.
— Это очень хорошо, — Кощей немного помолчал, а потом выдал самую потрясающую новость за последнее время. — Мы решили организовать переворот.
— Потрясающе!
— Ну, то есть все не совсем все так плохо, как ты привыкла. Просто назревает неприятная ситуация, и папа, как блюститель порядка, решил вмешаться на ранней стадии. Так сказать предотвратить в зародыше.
— Кого предотвратить?
— Царь Берендей. У него три сына.
— Как обычно.
— Ну да, традиция здесь такая. Ну так вот. Три сына, и старшие не особо годятся в цари. Понимаешь царские наследники, вседозволенность, дурное влияние… А младший слегка оторван от реальности. А царь уже довольно стар и пришла пора задуматься о том, кому трон передать.
— Стоп. А разве не старшему сыну все достается? Ну вроде как по праву первенства?
— Ну конечно нет, отец сам решает кто более достоин. Не факт ведь, что самый старший самый умный.
— Логично.
— Ну вот. И папа решил ему слегка помочь с выбором.
— Каким это образом? — поинтересовалась я и видимо зря.
— Папа думает, что царю Берендею рано пока на покой и надо бы ему вернуть молодость. А помочь ему должны в этом его сыновья, при этом заодно и выяснится кто из них более достоин принять трон и царь парня за второй срок подучит.
— Звучит здорово. Немного странновато, но здорово. Желаю удачи.
— Я согласен, папа иногда перебарщивает, но он всерьез относится к своей работе: присматривать за порядком. Спорить с ним себе дороже.
— Кощей, ты меня извини за грубость, но при чем здесь я?
— Ну кто‑то должен внушить царю Берендею эту мысль. Про возвращение молодости.
— Я?
— Нет конечно. Все знают, что Баба — Яга про такое сама не расскажет, если там подвоха нет.
— Тогда что?
— Птица Гамаюн. Все знают, что Гамаюн птица вещая по миру летает и людям является, кому советом помогает, а кому беду пророчит. Ну, она конечно не со зла это делает. Просто предупредить пытается, чтобы можно было что‑то изменить, только не каждый сообразить может или хочет. Ее за это не очень любят, но всегда слушают. Вот папа и решил, что Гамаюн самый подходящий кандидат про молодильные яблоки рассказать.
— А сейчас видимо будет самое интересное?
