5. Не платите инкассирующим агентствам ничего, пока не удостоверитесь, что их требования законны, и не согласуете график погашения задолженности. Не позволяйте им действовать нахрапом.
В течение пяти дней после первого контакта по поводу задолженности сборщик долгов должен выслать вам письменное извещение, где указано, сколько и кому вы должны и что вам делать, если вы не согласны с долгом.
В каждом штате есть свои законы относительно того, как долго кредиторы или нанимаемые ими инкассирующие агентства могут продолжать попытки взыскать с вас долг. Это так называемые законы об исковой давности. В некоторых штатах и для некоторых типов долгов срок давности не превышает четырех лет, хотя в других штатах или при других обстоятельствах может превышать даже двадцать лет. Это важно учитывать, потому что агентства по взысканию долгов зачастую резко активизируют свою деятельность, когда знают, что срок давности истекает.
Если вы совершите платеж в погашение задолженности, это может привести к тому, что срок давности будет продлен или даже возобновлен с нуля. Предположим, сборщик долгов требует с вас долг десятилетней давности, который давно вышел за пределы исковой давности. Он не может ни подать на вас в суд (потому что вы можете сослаться на закон об исковой давности), ни сообщить о вас в кредитное бюро. Он вообще ничего не может сделать, особенно если вы потребуете, чтобы он оставил вас в покое (см. об этом ниже). Но если вы ему заплатите (хотя бы символическую сумму), то отсчет срока давности может начаться сначала.
Важно понимать, что, когда вы платите что-то инкассирующему агентству, это для него не повод прекратить попытки получить с вас еще больше. Сборщики долгов могут давить на вас, настаивая, чтобы вы продемонстрировали «добрую волю». Если вы действительно не в состоянии оплатить долг или считаете, что долг начислен неправильно, тогда вам лучше отказаться платить и попросить их оставить вас в покое. Не забывайте, что любой платеж может лишить вас возможности в дальнейшем ссылаться на истечение срока давности.
Сборщик долгов может приезжать к вам лично, обращаться по почте, по телефону, по телеграфу или по факсу. Однако он не может обращаться к вам в неудобное время, скажем, раньше 8:00 или позже 21:00, если только вы не скажете ему, что это нормально. Связываться с вами, когда вы на работе, он тоже не должен, если вы дадите ему понять, что ваш работодатель такие контакты в рабочее время не одобряет. Скажите агенту долгов, чтобы он не звонил вам на работу, и зафиксируйте этот разговор в своем досье, а если он будет продолжать это делать, обратитесь к адвокату.
