— Логинов, — позвал он строптивого комода (командира отделения), — возьми четырех человек и подходи ко второй машине.
— Куда едем, товарищ лейтенант?
— Умирать, если не повезет.
— Есть! — проговорил тот.
Гроб со старухой погрузили на броню. Все остальные сели внутрь. Ехать между жилыми зданиями, оставаясь снаружи, было слишком опасно. Через бойницы было видно, как к окнам прилипли местные. Моторы взревели, и бронетранспортер тронулся с места. Максим вспомнил старый американский вестерн, в котором пара смельчаков везла хоронить на кладбище негра, а весь город хотел разорвать их в клочья.
— Один в один, — проговорил вслух Михайленко.
Бойцы посмотрели на лейтенанта, но вопросов не задали.
Не успел БТР преодолеть и половины расстояния к кладбищу, как дорогу перекрыла новая толпа, возглавляемая белобородыми стариками. Сворачивать с трассы в обход вышедших на дорогу в проулки, которые не проверялись на фугасы, было опасно. БТР остановился в пяти метрах от впереди стоящего старика с длинной деревянной тростью. Машину сразу обступили. Михайленко схватил две светошумовые гранаты, автомат и вылез на броню, следом вылез Логинов. К этому времени отдельные горячие головы уже стали пытаться сами вскарабкаться на БТР, чтобы стащить гроб.
— Кто из вас старший?! — крикнул Максим, но толпа его, казалось, не замечала. Крики на чеченском и ломаном русском заглушили его слова. Логинов снял автомат с предохранителя, дослал патрон в патронник и громко свистнул. Такой свист Максим слышал лишь на футбольных матчах и был очень удивлен таланту сержанта.
— Имею приказ открыть огонь на поражение! — громким зычным голосом, но без срыва на крик, сказал тот.
Толпа на секунду замерла. Увидев, что пара человек отошла на полшага от бронетранспортера, Логинов дал короткую очередь перед их ногами. Толпа отступила, но лишь на метр-два.
— Что вы делаете на нашей родине?! — завопил старик, выделявшийся длинной седой бородой, но довольно живыми, молодыми глазами.
— Что?! — набычился Логинов. — Твоя родина — Северный Казахстан. Я родился в Грозном, а вы, гуроны[5] хреновы, не знаю, откуда взялись. Ща я вам тут понаеду.
Логинов изобразил такое бешенство на лице, что даже Максим подумал, что младший сержант откроет огонь.
— Я повторяю, кто из вас старший? — громко повторил Максим. В этот раз его услышали, и из толпы вышел человек лет тридцати пяти. Михайленко немного опешил. В его представлениях о Кавказе старший — это, прежде всего, старший по возрасту.
