- Но послушай, Катя,.. ведь двадцать лет...
- И гены твои проклятые !.. Из-за них все !.. Вот хочешь выгнать меня - а нельзя, нельзя !.. А с ним - не так,- стала она торопливо рассказывать о своем сожителе.- Если захочет что, заблажит,- то так вот чтоб было: "Вынь, да положь ! А можно это или нельзя - знать не хочу !.."Захотел - и захапал себе целый остров. Остров, остров целый возле города на реке !.. Перед носом у всех властей. И не пикни никто !.. Молчат... Сделал лагерь на острове для своих пацанов: водка там у них, наркотики... Учит их, качков-дурачков... И все через пальцы, через пальцы на это глядят !..
- Формалистика...- поддакнув, встрял Сергеенко.
- Формалистика, да...- после паузы, согласилась с ним гостья.
- Так, Катя, я говорю: тебе не опасно это ?.. Ведь может узнать ?..
- Кто? он может ?.. Да он и так знает !..
- То-есть, как знает ?!.- изумился пуще прежнего Станислав Харитонович.- Знает - и ты, что ?.. Все равно ?!.
- Да он же сам тебя и нашел... По своим связям... Только пальцами щелкнул, понимаешь,- и сразу справка ему: где, когда, почему и с кем... все про тебя, все написано !..
- Ничего не понимаю...- произнес Станислав Харитонович, ладонью разглаживая свой лоб. Он пытался вспомнить изо всех сил, не пора ли придти Наташке из школы ?..:- Бред, бред !.. Ну зачем я вам сдался ?..- спросил он.
Вместо ответа, Демина полезла рукой в сумочку, нащупала фотокарточку, вытащила и подала Сергеенко.
- Погляди,- сказала она.
Отняв руку со лба, он взял и посмотрел снимок. Сфотографирован был улыбающийся молодой солдатик в защитной форме, с погонами ефрейтора.
- Кто это ?..- спросил он, уже что-то подозревая.
- Это твой сын,- отозвалась Екатерина Тимофеевна, следя с напряженным вниманием за выражением чувств на лице Станислава Харитоновича.- Вернее так: он был твоим сыном...- уточнила она.
- Катя, почему - был ?..- тихо спросил Сергеенко.
- Ну хотя бы потому, что его убили в Чечне...
- Как убили ?.. - Обыкновенно... как убивают ?.. Не всем же живыми быть на войне...- она пыталась говорить сухо, философствовала, думая, что этим больше ранит его, но не выдержала сама и заговорила с жаром, срываясь.Убили его, понимаешь, убили !.. Все ! Все !.. Нет его больше !.. Это ты во всем виноват ! Ты ! Ты !.. Не хотел он в армию - так зачем слушал ?!.. Приказали - он и пошел... И вот убили его... А ты есть... И я хочу второго такого же !.. Ты понимаешь ?!. Точно такого !.. Только ты помочь можешь, гад, только ты !..
