Он сбился со счета, запоминая повороты, наконец, перед ним оказался темный каменный выступ с сияющим предметом наверху. Пламя медленно поползло по выступу. Поль стал карабкаться вслед.
— Что это? — спросил он, отдышавшись.
— То, что нам нужно.
— Вы очень любезны.
— Гораздо больше, чем ты подразумеваешь.
Спустя несколько минут, он увидел гроб. Он был закрыт выпуклой прозрачной крышкой. Подойдя ближе, он вздрогнул и замер: в гробу находилось тело его ночной посетительницы. Широкие скулы, маленький подбородок, волнистые пряди волос. В ярком свете своего гида он разглядел, что волосы были золотисто-каштановыми. Черты лица не были незнакомыми ему.
— Привидение…, — выдохнул он.
— Говорят, ее дух и сейчас блуждает по замку, но это не имеет значения. Сними крышку.
— Как?
— Там есть запоры по сторонам и с концов.
Поль продолжал вглядываться в бледные черты.
— За что страдает Снежная Дева? — наконец спросил он.
— Прости, что ты сказал?
— Почему она под стеклом?
— Ее отец, Райл Мерсон, хочет видеть ее всегда.
— Он что, болен? Я думаю он наложил бы на нее охранную оболочку — если она умерла много лет назад.
— Это было очень давно. Открой крышку.
— Зачем?
— Чтобы вынуть ее.
— Зачем вынимать ее?
— Ее присутствие необходимо везде. Делай, что тебе говорят!
— Ладно, хотя ей, по-моему, и здесь неплохо.
— Ты понесешь ее на руках.
Пламя загорелось ярче и Поль смог разглядеть углубление за гробом. Оно вело в тоннель. Он осмотрел гроб и нашел задвижки… Один за одним он стал открывать замки. Он обхватил руками крышку и потянул ее. Крышка не поддавалась. Он вновь и вновь прилагал усилия. Внезапно пронзительно взвизгнув, крышка стала медленно подниматься. Он снял ее и положил на землю. Затем он склонился над женщиной и стал внимательно разглядывать ее, ища признаки какой-нибудь болезни.
— Как ее звали? — спросил он.
— Тайза. Бери ее и неси.
Пламя поплыло к углублению в стене. Поль поднял женщину на руки. Приятный знакомый аромат изысканной парфюмерии защекотал его ноздри.
— Почему она умерла? — спросил Поль, обходя катафалк и подходя к нише в стене.
— Жертва случайности в долгой запутанной борьбе.
Он обошел могильную плиту и вошел в тоннель вслед за движущимся огоньком.
Через некоторое время огонек круто повернул влево, Поль почувствовал, что тоннель ведет вверх. Тяжелое предчувствие, появившееся в нем с момента пробуждения, теперь стало особенно ощутимым. Он чувствовал, что подходит к кульминации, движется в самое сердце таинства; тайны, которая носит очень личный характер, и где ему предстоит сыграть главную роль.
