Инспектор хохотал, прислонясь спиной к стене. А Яшка, которому, должно быть, ужасно скучно было слушать инспекторовы вопли, воспользовавшись перерывом в его рассказе, сказал:
– А вы бы, ваше благородие, эту самую мебель изломали об жену…
– Что-о?
– То есть… видите, сразу бы эдак – вон всё!
– Дур-рак!
Он тряхнул пьяной головой и, опустив её на грудь, просто сказал:
– Ужасно тошно! И – как я одинок! Завтра праздник… А я не могу… я не могу быть дома… Решительно не могу!
– У нас погостите! – предложил Яшка.
– У вас? – Инспектор оглянулся вокруг: наша квартирёнка была насквозь прокопчена и пропитана грязью.
– У вас тоже гадко… Но слушайте вы, черти!.. Мы переедем в гостиницу – идёт?
Завтра? И будем пьянствовать! Хотите? И будем думать… Как жить – подумаем! Идёт? Ей-богу, – ведь надо перестать жить порядочной жизнью, пора! Да? Вы, впрочем, жулики, и вам это непонятно…
– Я понимаю, в чём дело! – сказал я инспектору.
– Ты? Ты кто? – спросил он меня.
– Я тоже бывший порядочный человек… – сказал я. – Я тоже испытал прелести безмятежного и мирного жития. И меня выжимали из жизни её мелочи… Они выжали, вытеснили из меня и душу и всё, что в ней было… я тосковал, как вы теперь, и запил, и спился… имею честь представиться!
Инспектор вытаращил на меня глаза и долго в угрюмом молчании любовался мною. Его толстые, красные губы, я видел, брезгливо вздрагивали под пушистыми усами, а нос сморщился совсем нелестно для меня.
– Весь тут? – вдруг спросил он.
– Весь я – omnia mea mecum porto (всё своё ношу с собой. – Ред.)! – подтвердил я.
– Кто же ты такой? – спросил он, всё рассматривая меня.
– Человек… Всякая сволочь – есть человек… и наоборот…
Я раньше был великий мастер говорить афоризмами.
– Мм… премудро, – сказал инспектор, не сводя с меня глаз.
– Мы народ тоже образованный, – скромно заговорил Яшка. – Мы можем вам соответствовать вполне… Люди простые, а не без ума… И тоже – мебели разной роскошной не любим… К чему она? Ведь человек не рожей на стул садится… Вы вот подружитесь с нами…
– Я? – спросил инспектор. Он как-то сразу протрезвился.
– Вы! Мы вам завтра такие тайны жизни откроем…
– Подай мне шубу! – вдруг приказал Яшке инспектор, поднимаясь на ноги. И на ногах он стоял совершенно твёрдо.
– Вы куда же? – спросил я.
– Куда?
Он с испугом посмотрел на меня большими телячьими глазами и вздрогнул, точно озяб.
– Я… домой…
Посмотрел я на его вытянувшееся лицо и ничего больше не сказал. Каждому скоту уготован судьбою хлев по природе его, и, сколь бы скот ни лягался, – на месте, уготованном ему, он будет… хе-хе-хе!
