— А эти ваши находки… они что, действительно так впечатляющи?
— Вам никогда не попадались вещи культуры Ло-Сан-Ки? — задумчиво поинтересовался Соринсон.
— Я даже не слышал о них.
— Это уникальная резьба, привезенная из провинции Ло-Сан с планеты Алтарь Троицы. Очень сложный рисунок, несомненно, плод многовекового развития этого искусства. Копии его постоянно демонстрировались в нашем Музее Искусств. И все это работа туземцев с Алтаря Троицы. И вот здесь мы нашли фрагменты, по крайней мере, дважды повторяющие рисунки Ло-Сан-Ки.
— Я бы решил, что это все-таки два разных рисунка, — осторожно заметил Сторм. — В конце концов, из тысяч произведений искусства двадцати пяти открытых нами разумных нечеловеческих рас, и это не считая нескольких погибших цивилизаций, два рисунка могут совпасть и чисто случайно…
— Логично. Но давайте рассмотрим конкретный пример — вот этот ваш браслет. — Соринсон указал на запястье Сторма. — Я знаю, что эта вещь сделана на Земле, и мне кажется, что это произведение искусства какого-то не очень многочисленного народа. Скорее всего, это церемониальное украшение.
— Такие браслеты носили воины моего народа, когда они еще кочевали по пустыне.
— И этот народ не стал ведущей нацией в вашем мире, когда началось всеобщее слияние рас?
Сторм грустно улыбнулся.
— В детстве мне очень хотелось верить в это. Но это не так. Под их властью находилась только маленькая часть одного из пяти континентов земли. Нет, они не были доминирующей расой. В их страну пришли люди с белой кожей и, считая мой народ варварами, распространили там свою механистическую, технологическую культуру.
— Следовательно, вы не станете утверждать, что этот браслет — вещь для Земли общеизвестная и не оригинальная?
— Нет.
— Ну, а теперь представьте свою реакцию, если бы увидели… Кстати, где вы служили в войну?
— Созвездие Льва, Андол.
— Ну ладно, пусть Лев. Так вот, предположим, что где-то там раскапывают курган и находят двойника вашего браслета. И абсолютно исключено, что его завезла какая-то другая группа поисковиков, то есть, что его потерял там современный землянин. Что бы вы тогда подумали?
— Ну, прежде всего, что это вывез с Земли кто-то из обитателей планеты или что это все-таки потерял кто-то из землян.
— Понятно. Ну, а если все указывает, что браслет оказался здесь до начала эры космических полетов?
— Решил бы, что космические полеты землян начались раньше, чем это значится в документах или же что на Землю прилетали пришельцы с внешних миров.
