Впервые в жизни тяжесть подсмотренного так давила на него. Он горячо обещал себе никогда больше не подглядывать ни за кем. Впрочем, клятвы этой он так и не сдержал.
Да и смотреть было уже не на что. Он видел только спины и ягодицы девушек, распростертых на траве, и слышал лишь звуки рвоты и глухие рыдания.
Как можно тише он двинулся прочь.
Джойс услышала и присела среди травы.
— Там кто-то был.
Она всмотрелась в заросли, и они снова зашевелились. «Просто ветер».
Арлин, наконец, влезла в блузку и села, обхватив плечи руками.
— Мне хочется умереть, — сказала она.
— Мы и так еле спаслись, — напомнила Труди.
Джойс закрыла лицо руками. Слезы хлынули опять, сплошным потоком.
— Что это было, Господи? — всхлипнула она. — Я ведь думала, это просто… течение.
Только Кэролайн нашла ответ, хотя голос ее тоже дрожал.
— Под городом есть пещеры. Наверное, их залило водой во время бури. Мы заплыли в одну из них.
— Там так темно, — простонала Труди. — Вы видели?
— Там было что-то еще, — сказала Арлин. — Что-то внизу. Кроме темноты.
Ответом были всхлипы Джойс.
— Я не видела, — ответила Кэролайн. — Но чувствовала. Вы все чувствовали это, правда?
— Нет. — Труди покрутила головой. — Это просто течение из пещеры.
— Оно пыталось схватить меня, — сказала Арлин.
— Это просто течение, — повторила Труди. — Со мной уже бывало такое, на море. Когда кажется, что кто-то хватает за ноги.
— Ты же не веришь в это, — ровным голосом проговорила Арлин. — Зачем врать? Мы все знаем, что это было.
Труди в упор взглянула на нее.
— И что же это?
Арлин покачала головой. С размазанной по лицу тушью и слипшимися волосами она совсем не напоминала королеву красоты, какой была всего десять минут назад.
— Я только знаю, что это не течение, — сказала она. — Там было два существа. Не рыбы, — она потупилась, вся дрожа. — Я чувствовала, как они трогают меня. Забираются ко мне внутрь.
— Замолчи! — внезапно взорвалась Джойс. — Хватит об этом!
— Это же правда, — не умолкала Арлин. — Ведь так? — Она оглядела их всех: Джойс, Кэролайн и, наконец, Труди, которая кивнула.
— Они хотели нас, потому что мы женщины.
Рыдания Джойс возобновились.
— Успокойся, — мягко сказала Труди. — Нам надо подумать.
— О чем? — спросила Кэролайн.
— Что мы скажем дома.
— Скажем, что поплыли, — начала Кэролайн.
— И что?
— Поплыли и…
— Кто-то напал на нас? Пытался в нас забраться?
— Ну да, — кивнула Кэролайн. — Так и было.
— Не глупи, — сказала Труди. — Нас все засмеют.
— Но это все равно правда.
