– Что тебе в городе не жилось? Зачем прикатила? – еще тише спросил хозяин дома.
– Жизнь в городе – не малина: работы нет… продукты дорогие. Вот, вернулась к тебе. Вдвоем легче прожить. Да и хозяйство у нас есть.
– Почему у нас? У меня. Ты никогда в сарай не ходила, живность не кормила.
– Теперь буду ходить. И вообще, мне с тобой хорошо жить.
– Я не хочу с тобой жить, – несмело произнес мужчина, опустив глаза.
– Почему? – удивленно, раскрыв шире глаза, спросила женщина.
– Одному легче, – теребя шапку в руках, тихо произнес Василий.
– Что как на иголках сидишь, иди уже на свою ферму. Знаю, что на вечернюю дойку тебе надо. Вдвоем жить будем, – твердо и решительно произнесла Зоя.
Опустив голову, пошел мужчина на работу.
«Вот нелегкая принесла», – думал он. Зойка, как танк, перла на пролом и командовала им, а он не мог слово против сказать. Придет с работы домой, она пьяная спит на кровати – обутая и одетая… как была на улице – пришла, упала на кровать и спит. Он разует ее, снимет верхнюю одежду.
Мужики на ферме говорили: «что ты терпишь ее пьянки? Возьми и побей немного, для острастки, пусть боится тебя – будет и обед готовить и дом в чистоте содержать». А ему жаль ее кулаком учить, она маленькая и худенькая.
«Только хотел «сосвататься» к Матрене, мечтал любить и ласкать мягкое тело… вечером на широкой кровати, так нет же – явилась Зоя. Теперь все по-старому будет: Зойку не выгонишь. Куда она пойдет? Может, сейчас будет дом в чистоте держать и мне в сарае помогать… намыкалась в городе? А мне так нравится Матрена, такая розовощекая и пахнет от нее молоком. С ней был бы я счастлив». И опять – «веселые картинки», где он с «веселухой» то в бане, то в просторной кровати, промелькнули у него перед глазами.
На ферме Василий старался не попадаться на глаза Матрене. «Что я ей скажу?» – думал он. – «Бабы деревенские и так все донесут».
Матрена шла на ферму, на вечернюю дойку, тут ее догнала другая доярка – Надя.
– Ты слышала? Зойка-пьянчужка опять к Ваське-скотнику вернулась. Зашла в магазин, купила конфет, печенья и говорит, что ездила в гости в город, и теперь приехала опять домой. Села на Ваську и едет, а он не может кулаком проучить. Мямля и размазня Васька этот, – тарахтела новости женщина.
Матрена молчала, слушала собеседницу.
«Да зачем мне он, проживу и одна. На герань смотреть буду и вспоминать его поцелуй и теплые руки. Доработаю до пенсии – недолго осталось. И руки уже болят, и здоровье не то… Дети в город зовут. Куплю там маленькую квартирку и на пенсии хоть поживу для себя, а скучно будет – так пойду куда-нибудь работать: полы мыть или детей со школы забирать. Внуки рядом будут, и детям «руки развяжу», не надо будет ездить ко мне в деревню, помогать по хозяйству.
