Емелька поправил на лице самодельную маску и полез через слуховое окно на чердак. Витька за ним. Здесь было суше и теплее, чем на крыше, пахло голубями. По чердаку пробирались на ощупь. Как только глаза привыкли к темноте, чердак наполнился долговязыми привидениями.
— Стропила зачем-то побелили, — догадался Витька.
— Чтобы дерево не загоралось и чтобы жучки-древоточцы не портили конструкций, — скороговоркой ответил Емелька — как-никак он был сыном строителя.
Чердачная дверь оказалась запертой. Ребята попробовали вдвоем с разгона высадить ее. Она не поддавалась и гремела не меньше, чем пушка Петропавловской крепости, отмечающая выстрелом полдень.
— Может, по веревкам спустимся? — неуверенно предложил Витька.
— Тонковаты… Хотя их тут много, можно сплести вдвое, втрое…
Так и сделали. Канат, сплетенный из бельевых веревок, привязали за стропилину, а конец выбросили на крышу в слуховое окно.
— Спускаемся! Кто первый? По жребию? — предложил Емелька.
— А может, все же дверь выломаем… — неуверенно начал Витька, но Емелька его прервал:
— Ясно! Спускаюсь первым. Торговаться некогда. Лазили же мы по канату в пионерлагере?
— Там высота была поменьше.
— Какая разница? Техника ведь та же! В общем, я двинулся, — решительно сказал Емелька и сделал из носового платка маску.
Ребята снова выбрались на крышу.
— И город построила, и нас сюда определила, видно, она, — кивнул Емелька на стройку. — Больше некому. Похоже, что ей не страшен огонь…
— Но откуда она знает русский язык? — возразил Витя.
— Пока земленавты летели к нам, у них было достаточно времени, чтобы по нашим телепередачам изучить язык.
— Тогда почему именно наш язык? — не сдавался Витя.
— Спрашиваешь! — возмутился Емелька. — Россия — огромная страна, летают спутники связи…
— У американцев они тоже летают.
— Может быть, еще и потому, что у нас социализм, людей берегут, а там в демонстрантов и даже в президентов стреляют. А вообще, оливтяне тоже могли запустить к Земле спутник связи. Похоже, так и было. На орбите Земли сейчас много летает всяких аппаратов, попробуй разберись, чьи они.
Придерживаясь за канат, Емелька подошел к краю. Избегая смотреть вниз, он крепко ухватился за канат и повис на руках. Он болтался над бездной, пытаясь зацепить канат ногами, но это ему никак не удавалось. Попробовал подтянуться, чтобы вернуться на крышу, но не хватило сил.
«Совсем ослабну — позову на помощь Витьку», — подумал он, успокоился и, нащупав канат ногами, стал медленно скользить вниз…
