Другие дети оказались на него очень похожи. Воспроизводящая капсула в доме Марка и Беллы запускалась потом каждый год. На свет появились малыши Ганри, Кларисс, Лили, Альди, Лилот. Своим детям все стремились дать как можно более оригинальные имена.
Родители в детях души не чаяли. В обществе, где мало кто помнил, какими должны быть настоящие дети, все считали своих чад самыми лучшими.
– Завтра поведу Ганри к себе на работу, покажу производство, – сказал Марк. – Ты хочешь увидеть завод? – обратился он к сыну.
Ребенок, невероятно внешне похожий на своего отца, только пожал плечами. Ничего он не хотел. Ганри, родившись несколько лет назад сразу в восьмилетнем возрасте, не желал ничего. Часами мог он лежать на кровати. О чём думал в такие моменты этот ребенок? Он был послушен, поручения родителей выполнял, учился хорошо, обладал отменной памятью, играл в одну и ту же игру, а в остальные часы, казалось, скучал. Сейчас Ганри с равнодушным видом перелистывал какие-то он-лайн страницы.
– Альди, ну где же ты? – ещё раз позвала сына Белла.
На крыльце дома появился мальчик лет шести. Послушно подошел он к матери, та нежно погладила его по голове. Ребенок сел рядом. Его пустой, равнодушный ко всему взгляд родителей уже давно не пугал. Такими были все дети, не только этой семьи. Ограждаемые от всяческих проблем, долгожданные, желанные и тщательно оберегаемые от всего взрослыми, находясь под постоянной опекой андроидов, каждый из них не испытывал ни в чём нужды. Их лелеяли, ими гордились. Они были последней опорой и надеждой человечества. Альди скучал.
Дети не общались ни друг с другом, ни с соседскими, такими же, как они, ребятами.
Два андроида трудились в саду. Один длинный, похожий на шест, спрятавшись за стволами деревьев, подправлял их крону. Другой, своим видом напоминающий большую консервную банку, в тени у искусственного водоема создавал сегодняшнюю декоративную клумбу цветок за цветком.
Маленький фиолетовый зверек вышел на лужайку. Похожий мордой то ли на собаку, то ли на кота, с длинной шерстью, скрывающей его короткие лапки, он принялся медленно пересекать лужайку. Никто внимания на него не обращал. Этот домашний питомец появился в семье ещё до рождения детей. Вслед за ним на лужайку выполз большой желтый паук. Покрытый плотной шерстью, он расположился на солнышке и притих.
Установившуюся тишину нарушил раздавшийся из пруда писк. Фиолетовый зверек, пройдя всю лужайку, добрался до водоема, упал в воду и теперь тонул. Издавая жалобные звуки, он звал на помощь. Наконец, один из детей оторвал от своего компьютера взгляд.
