— Они допрашивают вас? — спросил он и неожиданно резко и быстро встал. — Увидимся позже, Стейси.
Она наблюдала, как он уходит от нее. Глупо вышло, решила она. Просто на какое-то мгновение ей показалось, что Ричард будет ей другом.
Мария вышла из комнаты в дальнем конце противоположного крыла, и Ричард встретился с ней.
Стейси услышала радостный возглас Марии:
— О, Ричард! Ты вернулся!
Ричард ласково обнял Марию.
За обедом поздно вечером Стейси заметила, что в присутствии Ричарда Елена и Джон обращаются с ней более осторожно.
— Долго планируешь здесь пробыть? — обратился Джон к Ричарду.
— Не знаю, еще не решил, — ответил Ричард.
— Как работа, Ричард? — спросила Елена, ослепительно улыбаясь. — Наш Ричард — самый известный из Александеров. Пока некоторые из нас бездельничают, он весь в трудах, — пояснила она.
— Я сейчас тружусь над серией репортажей. Материал уже собрал, поэтому, думаю, смогу поработать и здесь, — ответил ей Ричард.
— Надеюсь, тебе это удастся, — добродушно пробурчал Джон.
— А почему бы нет? Я могу работать где угодно, — холодно отозвался Ричард.
Но Стейси заметила, что Ричард очень внимательно прислушивается к словам Елены и Джона. И все время следит за Дереком. Потом он, правда, перевел взгляд своих холодных серых глаз на нее, но затем опять стал разглядывать Дерека и, казалось, вовсе перестал замечать ее присутствие. Неожиданно Ричард нахмурился.
За столом стала разыгрываться привычная сцена допроса, как две капли воды похожая на то, что происходило в предыдущие дни, и которая повторялась в течение последующих трех недель.
Как-то, когда Стейси вернулась в свою комнату, она застала Марию, примерявшую перед зеркалом ее свитер и юбку.
Стейси постаралась остаться спокойной и произнесла равнодушно:
— Мария, опять вы берете без спроса мою одежду.
— А почему бы нет? — пробурчала она угрюмо.
— Потому что это мои вещи. И вас должны были научить, что чужое брать нехорошо.
— Человек не всегда может удержать то, что ему принадлежит, — отрезала Мария. Она скинула свитер и юбку на руки Стейси и бросилась к двери, но остановилась, потому что на пороге стояла Елена.
— Что здесь происходит? — потребовала ответа Елена.
— Все в порядке, — поспешно ответила Стейси.
— Я только хотела посмотреть, как буду выглядеть в ее одежде, — пробурчала Мария, не глядя на Елену.
— Больше этого никогда не делай, — очень спокойно произнесла Елена. — А теперь иди. — Она посторонилась, пропуская Марию, подождала, пока она скроется за дверью и подошла к Стейси. — Извините ее, она еще такой ребенок, не так ли?
