План Неймура был совсем несложным — стрелки, вместе с подростками, вооруженными копьями и луками, устраивали засаду, а Тинан, Иккин и ещё пара не особенно проворных, но очень сильных бойцов оставались в селении — на всякий случай. Это ни у кого ни вызвало возражений.
Найте не был особенно ловок с луком, но шёл вместе с Вайми — бросить друга он не мог и решил прикрывать его спину. В грудах хлама у круглой двери он откопал удивительное оружие — массивный, длиной в руку, металлический стержень, заострённый на конце и снабженный ещё несколькими остриями поменьше, торчащими под углом к основному. Шершавый и тёмный металл этой штуки не брала ржавчина, а на её тупом конце была винтовая нарезка — когда-то она служила анкером для антенной растяжки, но Найте об этом не знал. Ему нравилось, что эта вещь была более чем увесистой и прочной — как раз под стать его настроению и руке.
………………………………………………………………………………………
Вайэрси шёл вместе с братом. Он тоже не слыл метким лучником — иные мальчшики племени стреляли точнее — но лук у него был под стать плечам, тяжёлый и мощный. Для рукопашной он соорудил себе глефу, вставив в торцы тяжелой крепкой палки по клинку от найрского меча. Вайми, понятно, не знал, как она называется, и уж подавно, не владел ей, но быстро оценил достоинства такого оружия — им можно колоть впереди, как копьем, сечь направо и налево и не разворачиваясь бить назад, отражая предательское нападение на спину. В самый раз для того, кто окажется один в гуще врагов…
Он постарался прогнать внезапное тревожное предчувствие. Ему вдруг поразительно живо представилось, как Вайэрси бешено бьется в толпе найрских солдат, с ног до головы залитый своей и чужой кровью…
— Ну всё, братишка, — тихо сказал тот, подходя к Вайми. — Пошли. Я присмотрю за твоей спиной…
Найте зло покосился на него, но отходить от друга, понятно, не стал и Вайми вдруг стало неловко — кто прикроет другие спины?
— Ты лучший из наших стрелков, — сказал Вайэрси, подталкивая его. — Пошли!
Отряд молча и ловко спустился к реке. Лина осталась наверху — для спасения раненых её знания были поистине бесценны и её не стали отсылать. Но идти в бой ей запретили и Вайми стыдился этого — Аютия шла вместе с любимым. Правда, она стреляла совсем неплохо, а вот когда Лина в последний раз брала в руки оружие? Так сразу и не вспомнишь…
Он недовольно взглянул на свою руку. Первое, что бросалось в глаза — чистый золотой цвет его кожи, одновременно яркий и насыщенный. Он очень резко выделялся на фоне тёмной зелени. Все Глаза Неба знали, что нанесённый на кожу узор из зеленоватых пятен может сделать их почти незаметными в зарослях, — но для этого надлежало, во-первых, выбрить голову, а во-вторых идти в бой нагишом. И то, и другое мало кому подходило и Вайми помотал головой, отгоняя лишние мысли. Они шли вдоль берега реки, молча, быстро, не скрываясь — никакой зверь не посмел бы напасть на такой отряд — смеясь от холодной воде, омывающей их босые ноги. А Вайми вдруг с ужасом понял, что не все они доживут до заката. Он постарался прогнать эту мысль, и отчасти успокоился, словно все они шли на важное и интересное — но не более того — дело.
