Сама идея письменности казалась Вайми извращением — всё равно, что смотреть на подругу через щель и видеть вместо всего только узенькую полоску талии. Бессмысленные закорючки, выходившие из-под пера, даже мало походили на буквы, и юноша очень сомневался, что они смогут передать всю красоту рождавшихся в его голове образов. К тому же, он любил получать знания не в пример больше, чем давать их и соглашался на расспросы лишь из вежливости — уж он-то хорошо понимал, как ужасны муки неутолённого любопытства. Днём он рассказывал Лархо о племени, а ночью вновь вгрызался в письменную речь. Путаясь в полузнакомых словах, всё время ошибаясь, он чувствовал, что у него начинает получаться — и занимался с удвоенной энергией, как одержимый, стараясь узнать всё сразу. Он почти не спал и его глаза лихорадочно блестели. Вайми балансировал уже на самой границе своих сил — и, наверно, поэтому был счастлив.
………………………………………………………………………………………
Он знал, что живет здесь тайно, но не боялся, что тайну могут раскрыть — просто не думал об этом. Открывшийся ему мир слов и понятий был гораздо важнее. Он не знал, что именно обозначают многие слова и мог лишь догадываться — но именно это и было восхитительно. Перед ним всё чётче рисовалась забытая жизнь его предков и он почти чувствовал, как растёт его внутренний мир. Правду говоря, он бы с громадным удовольствием сбежал отсюда, прихватив с собой словарь — но без объяснений Лархо тот быстро становился бесполезен и Вайми, сжав зубы, занимался дальше, лишь мечтая вернуться к прежней жизни, где важнее сила, а не ум. К сожалению, это время пришло куда быстрее, чем он хотел.
……………………………………………………………………………………….
Было позднее утро. Белый солнечный свет едва проникал через щели в забитом окне, но Вайми хватало и этого. Он читал до обидного краткие пояснения к словам, стараясь представить мир, который они описывали. Путаясь в ещё плохо знакомых языках, юноша бешено злился на себя за тупость — и тут же широко улыбался, когда удавалось всё же что-то понять. Он не ложился спать ночью и потому воспринимал всё почти бессознательно.
Вайми не обратил внимания на поднявшийся вдруг во дворе шум — пусть их шумят, это ему не мешает — и поднял глаза лишь когда с треском распахнулась дверь комнаты. В неё ворвались солдаты Найра — крепкие молодые парни в грубых сандалиях и грубых штанах из грязно-чёрной ткани. Панцири из вороненых железных пластин покрывали их плечи и тела до верха бёдер, железные шлемы защищали головы. На поясе у каждого висел короткий меч. Но они пришли не затем, чтобы убить — они тащили крепкую, сплетённую из веревок сеть.
