Между тем, короткие дни мира истекли. Глаза Неба не знали, чем кончилась война в Найре — и кончилась ли вообще — но в лесах появились шайки головорезов, которые явно не подчинялись никому. Отчаянно озлобленные и ненавидящие даже друг друга, они, тем не менее, были на удивление хорошо вооружены и с каждой шайкой приходилось сражаться отдельно, — какой бы ужасной ни оказалась её участь, другие это не трогало. Наученные горьким опытом, Глаза Неба избегали схваток, как огня. Несколько стрел из засады и быстрое отступление — вот что стало их тактикой. Это приносило успех — всякий раз им удавалось убить двух-трёх, иногда и больше найров, а из них никто даже не был ранен. Но и враг не оставался в долгу — шайки старались завести злых собак. Те предупреждали о засадах, а потом успешно выслеживали нападавших. Долго так продолжаться не могло и вскоре подростки принесли в селение своего товарища со стрелой найра в груди. Этот день Вайми суждено было запомнить навсегда.
…………………………………………………………………………….
Лине удалось извлечь стрелу — хотя подросток во время операции лишился сознания от боли, он должен был выжить. Но раненый сильно ослабел и мог выздороветь лишь через несколько недель, в лучшем случае.
— Дальше так продолжаться не может, — сказал Вайми брату. — Теперь у нас осталось всего девять бойцов. Уже сейчас мы не можем преградить бандам дорогу в глубь леса и некоторые наверняка добрались до Туманной долины. Рано или поздно, но неизбежно нас всех перебьют.
— Да, — спокойно сказал Вайэрси. — И что же ты предлагаешь?
Они сидели перед тем, что осталось от его дома — нишей в скале, где едва умещалась травяная постель, так близко, что могли коснуться друг друга.
— Я думаю, нам больше не стоит уходить из мира, потеряв красоту, — довольно резко сказал Вайми, но его брат лишь усмехнулся.
— В ближайшие годы никто из выживших не отправится на Скалу Смерти. И вряд ли нам это поможет. Уже слишком поздно. Об этом стоило думать раньше, гораздо раньше…
— Тогда… — Вайми низко опустил голову, — мы ничего не сможем сделать… я имею в виду, сами. Но если мы привлечем внимание Парящей Твердыни, она поможет нам…
— Мы уже привлекли её внимание. Если бы она захотела — то помогла бы. И потом, чем она может нам помочь? Какой бы ты хотел помощи?
Вайми растерялся — об этом он ещё не думал. Тем не менее, он постарался ответить.
— Знаешь, я… я не знаю. Я… не хочу, чтобы все найры умерли, а вместе нам не ужиться. Я хотел бы… чтобы они оставили нас в покое, чтобы никто не входил в наши леса, или… — его глаза вдруг живо сверкнули, — чтобы мы ушли в какой-то новый мир, и начали всё сначала…
