— Позже, — приказала я, и он повиновался, наклонившись вперед, чтобы поцеловать меня.
* * *
Если кто-нибудь заметил, что мои волосы и одежда были немного растрепаны, они приняли это за результат беготни, которой я весь вечер занималась, чтобы обеспечить идеальное настроение на открытии. И все шло прекрасно.
Пока не появился Броуди Далтон.
Я почувствовала неладное, как только он вошел в дверь, его появление напоминало, не законное вторжение, даже показалось будто бы люди замолчали, смотря на него испуганно и пораженно. Затем я уловила запах алкоголя, исходивший от него. Броуди споткнулся, ища поддержку у стола, и дюжина шелкового белья цвета слоновой кости упало на пол.
Ой, нет. Нет, нет, нет. Я быстро направилась к нему, готовая ненавязчиво предложить праздновать где-то в другом месте, и обрадовалась, увидев Ашера, который также направлялся в сторону своего конкурента и предполагаемого приятеля.
Но казалось странным, что Ашер был не особенно рад, увидев меня рядом с Броуди.
Он махнул мне рукой, чтобы я уходила, я развернулась, собираясь уйти, наивно полагая, что он держит все под контролем…
— Позд… позд… дравляю тебя, мужик. Ты сделал это. Не думал, что ты сможешь сделать это. Но ты… ты выиграл. Ты выиграл пари!
Я развернулась обратно, заинтересовавшись. Ашер говорил что-то о ссоре, произошедшей с ним из-за интернет-бизнеса. Но получается, что он на самом деле играет в азартные игры?
Кстати почему Ашер смотрит на меня как-то... как будто он в панике? Он обнял Броуди, сминая его понятый пиджак еще больше. Это меньше всего напоминало «незаметно с сопровождением покинуть помещение» больше походило на жест «хвастун в нелегальном баре». Люди начинали с любопытством поглядывать на нас. Это была не та изюминка, которую мы хотели предложить на наше торжественное открытие.
Я быстро решила все взять в свои руки.
— Пари, Броуди? — спросила я, стараясь, говорить нейтрально и тихо. — Интересно. Почему бы нам не выйти отсюда, и ты сможешь рассказать нам об этом?
— Он тебе не сказал? — заулыбался Броуди, своим своеобразным оскалом и изо рта просто разило спиртным.
— Сейчас не время и не место…, — начал Ашер.
— Ой, я думаю по-другому, — настаивал Броуди, повышая голос, — пари касалось этого места, что ты будешь готова к открытию вовремя.
— Что? — автоматически произнесла я. Моя рука непроизвольно ухватилась за соседний столик, ища поддержку.
— Ашер не только обладает видением, — сказал Броди. — Так что пришлось ударить по рукам и заключить пари. Но пришлось увеличить ставку. Кто может взять самый безнадежный бизнес и сделать его слишком ус… успе… успешным. — Он слегка наклонился, чуть не сбив Ашера с ног.
