— Это качество хорошего ученого. Или хорошего солдата, — улыбнулся я ей в ответ.
— Значит, ты хороший ученый и хороший солдат.
— Как там самолет, его готовят?
— Да, к вечеру он будет готов.
— Отлично.
— Ты что, и правда собираешься это сделать?
— Конечно.
— Тебе будет нужен специально обученный пилот.
— Надеюсь, ты найдешь этого пилота.
Она опустила глаза:
— Да, это можно будет устроить.
— А пока… — начал я. — Тебе не приходило в голову, что аргзуны смогли пройти незамеченными так далеко на юг с молчаливого согласия одного из твоих союзников?
— Это невозможно. Ни один из наших союзников не совершит такого предательства.
— Прости, — сказал я, — но хотя я с уважением отношусь к кодексу чести карналов, далеко не уверен, что его придерживаются все народы Вашу, тем более когда вижу перед собой прямую противоположность карналов.
Шизала сжала губы.
— Ты ошибаешься, — бросила она мне.
— Возможно, но мое предположение все объясняет. Что, если Телем Фас Огдай...
Ее глаза сверкнули:
— Ах вот оно что! Ты просто ревнуешь! Я должна тебе заметить, что отец Телем Фас Огдая, брадхи Мишим Тепа — старый друг и союзник отца. Они вместе сражались не в одной битве. Наши два народа уже несколько веков связывают узы дружбы. Подозревать Мишим Теп в предательстве — это не просто нелепо, это подло.
— Я только хотел сказать…
— Ничего не нужно больше говорить, Майкл Кейн, — оборвала меня Шизала и, резко развернувшись, ушла.
После такого разговора я какое-то время не мог ничего делать.
И все же не прошло и трех шати, как я уже помогал защищать тот участок, где аргзуны, пробив брешь в стене, пытались прорваться в город.
Везде, куда ни бросишь взгляд, лилась кровь и лязгало оружие, везде чувствовался смрад смерти. Мы стояли на грудах камней, выбитых из стены, и пытались сдержать синих великанов, раз в десять превосходивших нас числом. Они были смелыми и жестокими, эти синие великаны, но им не хватало нашей сообразительности и скорости, а также уверенности, что нужно отстоять город, чего бы это ни стоило. Именно эти три преимущества до сих пор и помогали нам противостоять свирепым атакам аргзунов.
В ходе битвы мне пришлось сразиться с аргзуном, который был крупнее даже большинства своих товарищей. Вокруг его шеи висело ожерелье из человеческих костей, а шлем был сооружен из нескольких черепов диких зверей. Очевидно, он был не простым воином, а чем-то вроде командира небольшого отряда.
У него было два тяжелых меча, по одному в каждой руке, и он постоянно ими размахивал так, что казалось, будто стоишь около гигантского пропеллера.
