Жена бросила на него взгляд, полный презрения, и заявила категорически, не терпящим возражений тоном:
— Вот так всегда! Пока сама не побеспокоюсь, ничего не будет!
— Мама, папа! — закричали дети. — Глядите, девочка летает! Мы тоже хотим так летать!
— Девочка послушная, хорошо учится, — сразу изменив тон, произнесла поучительно мать. — Когда и вы будете такими, и вам папа купит летательную машинку. — И она так долго говорила о том, как хорошие дети — послушные и отличники — всегда получают чудесные подарки, что девочка в волшебных сандаликах совсем скрылась из виду.
А девочка удивлялась всему. Сначала её развлекало, что внизу мелькали один за другим города и сёла. Они казались с высоты маленькими, а поля, луга и леса — разноцветными ковриками, с синими узорами-речками.
Ах, как весело было на большой, полноводной реке! По ней плыли лодки, баржи, пароходы. Река была такая широкая, что, наверно, даже если бы девочка умела плавать, всё равно ни за что её не переплыла бы. Но теперь ей было безразлично — умеет она плавать или нет.
«Пробегусь-ка немного по воде, а то очень уж жарко!» — решила она, но вдруг увидела, что реку перегораживает гигантская стена. С ужасающим рёвом падала с этой стены десятками могучих водопадов чёрная вода. Пена кружилась, взвихрялась, переливалась всеми цветами радуги и густым белым дымом вздымалась в вышину. Словно душем обдало девочку.
— Ой-ой-ой! — вскрикнула она от неожиданности, но тут же вспомнила: можно не бояться, на ней ведь волшебные сандалики.
Даже нельзя бояться, а не то они станут обыкновенными.
Девочка схватилась за застёжки сандаликов, в одно мгновение очутилась на берегу и, как мокрая птичка с пёрышек, стряхнула воду с волос.
«Хотя я очень люблю купаться, да только не в таких водопадах!» — подумала она.
Рабочие на берегу рассмеялись.
Девочка хотела сначала обидеться, но решила, что интереснее с ними познакомиться, и подбежала к ним.
— Здравствуйте! — поздоровалась она. — А что вы тут делаете?
Мы перегородили реку стеной, чтобы она понапрасну не тратила своей силы, а нам отдала. Чтобы светло было всем, чтобы машины работали, чтобы людям легче жилось.
Как это хорошо! — проговорила девочка и, вспомнив, как её учили мама и папа, добавила: — Желаю вам успеха! Вот только как пароходы и лодки дальше поплывут?
— А об этом мы позаботились! Видишь, какие ступени для них приготовили?
И верно: слева по трём громадным коробкам-ступеням проходили пароходы и лодки.
