— А летать можно? — не вытерпела девочка.
Но незнакомец не рассердился, а улыбнулся:
— Это самое главное. Для этого надо переставить застёжки. Вот так. И ты полетишь!
— Побегу, поплыву, полечу куда захочу! Увижу все наши города, все реки, все горы и даже море! Я ведь ещё никогда не видела моря!
— Вот и хорошо. Но смотри никому не давай мерить сандалики и надевать, никому о них не рассказывай и не трогай вот этой звёздчатой дырочки, что возле самого носка.
— Почему?
— Если ты их кому-нибудь дашь, то можешь сама попасть в беду, а если притронешься к звёздчатой дырочке, то очутишься в чужой стране.
— Но ведь интересно побывать в разных странах! — возразила девочка.
— Ну, знаешь, во-первых, у чужих людей хорошо бывать тогда, когда они приглашают тебя в гости. Это только у себя на родине ты везде дома.
А во-вторых, не известно, где ты можешь очутиться. Со временем я сделаю много таких сандаликов, и всем детям легко будет навещать друг друга, веселиться вместе на праздниках. Но это — когда все люди будут друзьями, а сейчас, к сожалению, ещё не так, и ты ещё слишком мала, чтобы летать всюду, где захочется. Ты должна меня слушать! — Незнакомец снова поднял указательный палец. — Ведь ни у кого и нигде нет таких волшебных сандаликов.
Девочка испугалась, что незнакомец передумает и не даст ей сандалики, и стала горячо его уверять:
— Нет, нет, я только спросила. Я всё запомнила, что вы сказали!
— Главное, — добавил он, — ничего не бойся и никогда не забывай, из какой ты страны, иначе волшебные сандалики станут обыкновенными. Ясно? Ну, тогда всего хорошего!
И он исчез так же неожиданно, как появился, а на коленях у девочки остались новенькие жёлтые сандалики.
Ещё было очень рано и, наверно, везде все ещё спали, когда девочка вскочила с постели, чтобы убедиться: не приснилось ли ей всё это. Но нет, новые жёлтые сандалики спокойно стояли возле её кровати.
«Пока нет мамы и папы, — решила девочка, — побегаю и полетаю!»
И она торопливо надела сандалики. Они были ей впору и такие удобные и лёгонькие, что даже на мизинчике, где натёрли старые туфли, нисколько не жали.
Девочка оделась, умылась, выпила чашку молока, в карманчик спрятала пирожок.
«Я побегу сейчас в лес, — подумала она. — Я так давно хотела увидеть, как просыпаются птички, и всегда опаздывала, потому что утром очень хочется поспать».
Девочка притронулась к первой дырочке и быстрее, чем на колёсиках, понеслась к лесу.
А солнце ещё только всходило, и всё было такое чистое, свежее, как девочкино лицо, только что умытое студёной водой.
