— А я-то думал, что знаю о Хогвартсе если не все, то многое…
— Если поискать как следует, там и не такое найдется, — заверила я. — Я вот слышала от старшекурсников о Выручай-комнате, что это?
— Комната по требованию. На седьмом этаже нужно пройти три раза мимо сплошной кладки, представляя то, что тебе нужно, тогда появится дверь. А еще можно попасть на склад забытых вещей, но мне это ни разу не… — он осекся.
Я молча смотрела на него.
— Я, собственно, за этим тебя и позвал, — сказал папа. — Тебе уже четырнадцать, можно и рассказать. Ты догадалась, что я не потерял связи с семьей. Так вот, я…
— Я все знаю, — перебила я. — Можешь не повторять… Гектор Септимус Принц. Том раскопал эту историю еще в начале второго курса.
— Талантливый мальчик, — признал он, но когда снова взял трубку, руки у него немного дрожали. — Об остальном… тоже?
— Да. Он сказал, что восхищается тобой и намерен брать с тебя пример.
— Далеко пойдет… — пробормотал папа. — Томми, а ты что об этом думаешь?
— Горжусь отцом, — пожала я плечами и добавила: — А публикации в журналах — это ты или кто-то из родни?
— Когда я, когда кто-то из них, иногда в соавторстве, — улыбнулся он наконец. — У нас в семье много талантливых зельеваров. И, думаю, ты понимаешь, что никаким сторожем я никогда не работал?
— Для этого ты слишком образованный, — хихикнула я. — А как ты обходился?
— Да просто: аппарировал из дома ненадолго, это-то мне не запретили, потом возвращался домой и работал — у меня в подвале отличная лаборатория. Приедем в Лондон, покажу.
— А палочку новую так и не купил?
— Она мне не особенно нужна. Кстати… — вспомнил папа, — у тебя, кажется, прежде была другая. Ты же показывала перед первым курсом.
— Та никуда не делась, — сказала я, — но она мне слабо подходит. Я купила другую, вот, остролист и перо феникса. Сестра палочки Тома, кстати. Второе перо у него.
— Похоже, вас действительно свела судьба, — сказал он серьезно. — Только пока неясно, куда она может вас завести.
— Посмотрим. — Я помолчала. — Папа, он предложил выйти за него замуж после школы. И ты говорил, что партия это хорошая. Не сказать, чтобы я его любила до смерти, а он меня, но мы оба пробовали встречаться с другими, и ничего не вышло. Мы подумали и решили дождаться совершеннолетия, а там разберемся. И насчет того, что ты сказал тогда, тоже договорились, поклялись даже. А то Том — как склад взрывчатки, никогда не угадаешь, рванет или нет!
— Правильно, — кивнул он. — Вижу, ты не пропадешь…
