Хотя у растительного монстра и нет никакой кожи.
Угрюмченко упал на землю. Помятый, обессилевший, весь измазанный зеленой липкой слизью. Не птица — грязная бесформенная губка. Из клюва хлынула белесая жижа и донеслось несколько коротких, но очень выразительных слов.
Рядом грохнулся убитый цветок. Если, конечно, можно употребить слово «убитый» по отношению к растению. Неизвестный спаситель буквально разорвал его в клочья. Измочалил стебель так, что чудовище рухнуло, не в силах удержать равновесия. Воздух наполнился ужасной вонью. Из разорванного зева потекла едкая субстанция.
— Илль-хе, — гулко произнес незнакомец, встав спиной к остальным. — Ин-каардьи алла-й ио сун.
— Не вляпайтесь, — машинально перевел Чертанов. — Эта гадость разъедает кожу.
Земляне воззрились на островитянина. Тот упорно не поворачивается лицом, и все видят лишь спину и затылок. Хотя затылка тоже не видят — его скрывает остроконечная шапка, похожая на ту, что носил Робинзон Крузо. Судя по грубым швам — сшита собственными руками. Такова же и вся одежда — из плохо выделанной кожи, покрытая мехом. Рукава такие длинные, что не видно даже пальцев.
Из зарослей вывалился Колобков. С шумом, дыша тяжело, как запыхавшийся гиппопотам. Согнувшись в три погибели, он облегченно выдохнул, опираясь на палку, и с трудом произнес:
— Ыхыыыыы… Серега… Геныч… это… вы… доложитесь начальству… ыхыыыыы… я щас сдохну…
Чертанов в нескольких словах объяснил, что тут произошло. Колобков проковылял к копошащемуся на траве Угрюмченко и сочувственно произнес:
— Что, Петрович, хреново?
— Хреново, Иваныч… — простонал беркут. — Думал, все, киздык пришел… Сожрут, как курку во щах…
— Серега, поспасибкай товарищу, — указал на таинственного незнакомца Колобков. — А заодно спроси, кто он вообще такой.
Чертанов спросил. Незнакомец в ответ произнес несколько слов.
— Говорит, что он здесь живет, — перевел Чертанов.
— Понятно. А чего он к нам спиной стоит? — поинтересовался Колобков, безуспешно пытаясь заглянуть в лицо странному типу. — Не уважает?
Из-под остроконечной шапки донеслось несколько слов.
— Говорит, что его лицо обезображено, — перевел Чертанов. — Он стыдится показывать его людям.
— Вот бедолага, — посочувствовал Колобков. — У меня Светка прошлым летом тоже прыщами покрылась — вся на нервах изошла… Ладно, Серега, спроси, как у него с покушать и отдохнуть. А то у нас Петрович хворый и я усталый.
Островитянин неохотно признался, что у него тут поблизости хижина. И еще неохотнее предложил свое гостеприимство. Судя по голосу, он уже начал жалеть, что необдуманно бросился на помощь этим странным типам.
