Рефери. Леди и джентльмены! Позвольте представить вам наших героев. Справа — бывший неофициальный претендент на звание чемпиона мира по боксу в тяжелом весе Кид Сарасен. (Свист, недовольные крики в толпе.) Слева — храбрец из Ньюкасла-на-Тайне Эдди Эдварде! (Толпа взрывается возгласами одобрения. Рефери обращается к боксерам.) Ну, ребята, смотрите, чтобы все было честно и чисто. Никаких ударов ниже пояса. Когда говорю «брэк», сразу останавливайтесь. Итак, желаю удачи!
Судья у ринга. Секундантам покинуть ринг!
Звенит колокольчик, боксеры прощупывают друг друга, толпа вопит. Большинство зрителей подбадривают Эдди: «Давай, Эдди! Прихлопни его, Эдди»!
Боксеры обмениваются ударами.
Тетушка. О, я не могу на это смотреть.
Мужчина рядом с тетушкой издает дикий вопль.
Мужчина. Размажь его по канатам, Эдди!
Тетушка бросает взгляд из‑под руки как раз в тот момент, когда Кид проводит точный и сильный удар.
Тетушка. Эй, полегче!
Мужчина. Дай, дай ему, Эдди!
Тетушка. Действительно, чего смотришь, дай ему!
Мужчина. Стукни его так, чтоб знал!
Тетушка. Чтоб знал наших!
Мужчина. Сотри его в порошок!
Тетушка. Лупи его!
Она начинает яростно размахивать руками, выражая поддержку Эдди, наносит удары по воздуху.
Мужчина. Так, миссис, так. Покажите им!
Тетушка. Я бы им показала!
Мужчина. Надавали бы им за наши денежки, точно?
Тетушка. Я еще не так стара!
Мужчина. Эдди!
Тетушка. Жми, Эдди!
На ринге К ид наносит ужасающий удар, и Эдди опускается на колени.
Рефери. Раз… два… три…
Мужчина. Вставай, Эдди!
Тетушка. Поднимайся, поднимайся.
Рефери….четыре…
Эдди поднимается и, шатаясь, передвигается по рингу. Кид рассчитанным ударом посылает Эдди в нокаут. Рефери считает до десяти. Толпа недовольно шумит. Кид хозяином прогуливается по рингу, победно вздымая руки.
Тетушка. Эй ты, зверюга!
Мужчина. У… у… грязная игра!
Тетушка. Бандит!
Рефери(успокаивает зрителей). А теперь, леди и джентльмены, Кид вызывает любого из вас. Кто попробует продержаться три раунда по три минуты каждый? Желаю: есть? Ну… ну… Нет желающих?
Ропот в толпе.
Тетушка(соседу). Давай, иди.
Мужчина. Кто, я?
Тетушка. А чего ты испугался?
Мужчина. Не чего, а кого.
Рефери. Мы ждем. Мы же не просим драться просто так. Мы предлагаем пятьдесят фунтов, — пятьдесят фунтов, джентльмены!
Тетушка. Ну, что же ты? Полсотни!
Мужчина. Ага, полсотни, чтобы заплатить за койку в больнице, да?
Тетушка. Давай, давай. Шевелись.
Мужчина. Да что вы ко мне пристали. Вам легко говорить. Сидите здесь, глаза лупили, а люди должны для вашего развлечения кровь проливать, так, что ли?
