«Мне ужасно повезло, что мои пациенты принимают юмор всерьез, – он рассмеялся от такого сопоставления. – И я думал, вам будет интересно узнать, что эта идея замечательно „работает“. Я без колебаний рассказываю своим пациентам, что у меня та же болезнь, что и у них. И когда они видят, что я смеюсь, несмотря ни на что, им почти что стыдно, если они не могут заставить себя смеяться.»
«Мои встречи с пациентами – это сплошные шутки и смех. Я хочу, чтобы они с радостью ждали моего прихода и сам хочу с радостью ждать встречи с ними. И я просто хотел, чтобы Вы знали, что Ваши мысли о пользе смеха мне очень по душе».
Что было самое поразительное в рассказе этого врача, это – тот факт, что его понятия о долге врача и ученого вступили в противоречие с его философским мировоззрением об искусстве полноценной жизни. Его образование и прежний опыт работы обязывали его как врача ограничиться лечением болезни. Но его собственное состояние и состояние его пациентов преобразовало болезнь на определенной стадии и включило осознание основных ценностей, делающих жизнь осмысленной. Его решение собственной проблемы – отношение к неизлечимой болезни – состояло в том, что качество жизни он предпочел научно обоснованному лечению, которое обычно предписывалось медициной в аналогичных случаях.
Изучая людей, проживших долгую и плодотворную жизнь, Норман Казинс отмечал, насколько помогало в работе великолепное чувство юмора такому великому врачу, как Альберт Швейцер. Он использовал юмор как своего рода противоэкваториальную терапию в своей знаменитой клинике в Ламбарене, находившейся в Габоне. Для него юмор и смех был одним из самых эффективных способов облегчить жару и влажность, снять напряжение. На самом деле Альберт Швейцер использовал юмор настолько артистически, что создавалось впечатление, что для него юмор – это музыкальный инструмент.
Жизнь для молодых врачей и сестер в экваториальной клинике Швейцера была отнюдь не легкой. Швейцер понимал это, и он ставил перед собой задачу укреплять их дух питательными элементами юмора. Во время еды, когда весь персонал больницы собирался вместе, у Швейцера всегда наготове была пара шутливых историй, которые он рассказывал. До чего замечательно было видеть, как сотрудники буквально молодели, покатываясь со смеху от его шуточек.
Однажды за столом, например, он сообщил, что «как всем хорошо известно, в радиусе 75 миль от больницы есть только два автомобиля. Сегодня произошло неизбежное: машины столкнулись. Мы обработали легкие раны у шоферов. Те, кто испытывает почтение к машинам, может обработать автомобили».
