За ямами начиналась колхозная свалка. Из редкого кустарника выглядывали башни и бункера покосившихся комбайнов. Допотопные бульдозеры, без крыш, с перебитыми гусеницами, походили на узников, обреченных на вечное заточение. Из заросшего мхом пригорка торчала корма амфибии — та прошла носом сквозь грунт, словно космический корабль через пространство.
Юрка подёргал рулевой киль. Тот отозвался протяжным скрипом, так похожим на стоны боли. Гнутые винты не крутились, и Юрка тут же потерял к машине всяческий интерес.
Сразу за свалкой раскинулся овраг.
Ребята шли к нему, словно по минному полю… Вокруг, куда не глянь, валялись колёса, разнообразные металлические детали, резиновые шланги, промасленные фильтры. Казалось, что когда-то давно всё это было единым организмом, что двинулся навстречу неизвестности… Однако он не успел сделать и шага. Его подкинуло в воздух взрывом чудовищной силы, а когда всё стихло, Земля проснулась усеянная разорванными останками…
— Смотри! — Юрка указал пальцем, на что-то блестящее в кустах.
Бориска замер.
— Что это?
Юрка в два прыжка — словно гепард — подскочил к кустарнику и принялся бороться с его недружелюбными объятиями.
— Ничего себе!
— Да чего там у тебя? — забеспокоился Бориска.
— Во! — Юрка упал на пятую точку и тут же подскочил, словно кот, шлёпнувшийся в лужу! В руке он сжимал продолговатый цилиндр, искрящийся в лучах солнца. Поверхность была цельнометаллической, без зазубрин и сколов.
— Тяжёлый? — спросил Бориска.
— Не-а. — Юрка странно скривил губы. — Щиплется только…
— Как это?
— Не знаю. Сам попробуй.
Бориска протянул дрожащую ладонь. Принял цилиндр. Тут же вскрикнул и разжал пальцы.
— Ты чего? — не понял Юрка.
— Жжётся!
Ребята присели.
— Интересно, что это за штука такая?.. — сказал Юрка.
— Может соленоид… — предположил Бориска.
— Сам ты соленоид! Смотри!!!
Бориска уставился куда тыкал Юркин палец.
— Стрелка!.. Чего это с ней?
Бориска выронил и компас. Стрелка под расколотым стеклом стремительно вращалась, будто припадочная.
— Ничего себе! — выдохнул Юрка. — Я такое только по телику видел!..
— А я слышал, — испуганно прошептал Бориска.
— Где?
— От милиционеров, когда они с Лысой горы вернулись. Они говорили, что там невозможно ориентироваться на местности. Потому что все приборы с ума сходят.
— Ещё бы! Там даже вертолёты перестали летать. Боятся, что упадут!
Бориска осторожно подобрал компас. Стрелка замедлилась. Потом замерла и вовсе.
— Это всё из-за «штуки», — заключил Бориска. — Не нравится она мне. Пойдём отсюда, а?
