- Какие гости! Римма! - довольный смех Водяного заставил меня открыть глаза.
- Спасибо, что откликнулись, - поблагодарила я, хватаясь за его руку. Две русалки поддерживали на плаву Мирру.
Горыныч, убедившись, что с нами всё в порядке, приземлился на берегу, куда и мы выбрались и уютно устроились на мелководье.
- Нам бы еще нашего третьего отловить, тоже где-то здесь плещется! - посетовала я, поведав, как обратила Жутикова рыбкой.
- Как бы его не съели, - обронила молчаливая Мирра.
- Не позволим, - весомо сказал Водяной, зачерпнул ладонью воду, что-то нашептал и отпустил.
Русалочки переглянулись и дружно нырнули в глубину.
Жутикова, трепыхавшегося и судорожно бившегося, принес старый карась, поймав за крохотный плавник.
Когда я вернула ему прежний облик, Жутиков сначала долго молчал, осматривая себя, потом пообещал припомнить мне и это. Но, увидев плещущихся русалок, подобрел и заявил, что ему необходима релаксация и вновь нырнул в воду.
- Не накупался! - иронично заметила Мирра, наблюдая за довольно плескавшимся среди хохочущих русалок, Жутиковым.
Вернулись мы на рассвете. Лагерь был взбудоражен вестью о нашем сражении за целителей и нашем же, не иначе как чудесном, спасении. Яромир в окружении ближайших советников встретил нас на посадочной полосе. Порывисто обнял меня, взглядом нашел Мирру.
- Всё в порядке, - отрапортовала я, - враг потрепан, целители отбиты, мы целы.
- Уже доложили. Так рисковать!.. Как вы их обнаружили?
- Случайно, во время дозора. Нам повезло.
- Нет, это им повезло, - возразил Яромир, провожая меня к своему шатру.
Сначала произвели разбор полетов. Князь с трудом сдерживал ярость. Ратмир, глава пеших воинов, негодуя, вопрошал у истрепанных и на скорую руку подлеченных бедолаг-целителей, что их понесло ночью, вдвоём, непонятно куда, черт знает зачем?
- Или переметнуться хотели?! - гремел он.
- Клевета! - защищал своих подопечных Дубомир, глава чародеев-целителей.
- Так какого ж рожна в ночи искали?!
- Травку одну чародейную,- признался целитель, - отвар из неё упырей отпугивает.
- Так что ж ночью-то пошли? Нечто дня не хватило? - не выдержал Яромир.
- Так на отвар только цветы идут, а они ровно в полночь раскрываются, - поддержал товарища второй.
- А поближе цветов этих нельзя было нарвать?
- Да редкие те цветы, днём с огнем не сыщешь. А здесь, вечером, человек один подошел, да сказал, что в лощине за дубовой рощей травки той не меряно видели...
