И все-таки ему повезло. Он курсировал по улице туда-сюда, потеряв всякую надежду, как вдруг калитка в третьем доме, считая от тупика, распахнулась, выпуская еще одну незнакомую девчонку. Сначала Ваня даже вздрогнул от радости – наконец-то! Но присмотревшись, понял – нет, не та. Эта была плотнее, ниже ростом, темноволосая, в коротких шортах, топе и сланцах, обыкновенная девчонка, каких полным-полно.
Ваня остановился. Девчонка тоже. Они смотрели друг на друга несколько секунд, потом она улыбнулась и сказала:
– Привет!
– Привет, – нехотя поздоровался Ваня.
– Ты кого-то ищешь? – спросила девчонка.
– Да так, – он смутился, – знакомую одну, точнее, не знакомую, а…
– Может, я ее знаю? – девчонка продолжала улыбаться, она щурилась на ярком солнце, уголки рта ее чуть кривились, и нос смешно морщился.
Ваня пожал плечами:
– Может, и знаешь. Она тут живет, в этих домах. Высокая такая, – он поднял руку на уровень своего лба, – волосы светлые, я ее видел в платье и босиком.
Незнакомка вдруг прыснула, рассмеялась звонко, прикрывая ладонью рот.
– Ты чего ржешь? – обиделся Ваня.
– Извини, – она хихикнула еще раз, – ты такой смешной!
Ваня нахмурился.
– Не вижу ничего смешного, – сказал, как отрезал.
– Ой, нет, не обижайся! – ее глаза округлились, как будто она действительно испугалась. – Просто ты зеленый, и твоя футболка тоже. Я подумала, что у тебя ветрянка…
– Комары покусали! – перебил Ваня. – Так ты знаешь ее или нет?
– Босоножку? – она лукаво прищурилась.
– Я серьезно, – не сдавался Ваня.
– Я тебя разочарую, но на нашей улице такая не живет, – ответила девчонка.
– Уверена?
– Абсолютно! Наша улица маленькая, я тут всех знаю.
– А на соседних? Где-то поблизости? – Ваня не очень-то поверил насмешнице, но, кроме нее, спросить было не у кого.
Она перестала хихикать, задумалась, покачала головой отрицательно:
– Может, с низов кто… Как зовут, знаешь?
Ваня развел руками.
– Тогда вообще не в курсе! С чего ты взял, что она тут живет?
– Я ее встретил у нашего забора, – рассказал Ваня, – а второй раз сегодня, в кафе на набережной.
– Ну! И что?
– Ничего, как видишь.
– Даже не спросил, как зовут! – возмутилась девчонка. И вдруг опять расхохоталась. – Ой, ну у тебя и физиономия! – И только он открыл рот, чтобы огрызнуться, она произнесла: – Меня, к примеру, Лилей зовут, а тебя?
– Иван, Ваня, – спохватился он.
– Здоровски, – похвалила Лиля, – а ты откуда такой?
Ваня махнул рукой в сторону дома:
– Вот, приехали…
– А, так это твои родители дом купили?
