- Ну вот и все, - промурлыкала старшая целительница, одобрительно следя за тем, как ее ученица ловко обматывает паутиной лапу Жабохода.
Щербатая перевела дух и села. Она чувствовала страшную усталость, никакие патрули никогда не утомляли ее так, как сегодняшний осмотр раненых!
- Сейчас нам всем нужен отдых, - раздался над ее головой зычный голос Кедрозвезда. - После полудня начнем готовиться к нападению на крыс. Я назначаю Клокастого ответственным за операцию!
Ликующая радость охватила Щербатую, так что она и думать забыла о своей усталости. Какая великая честь для молодого воина! Наконец-то ее Клокастый добился признания!
Она с усилием поднялась с земли и подошла к Клокастому, который горячо обсуждал что-то с Орляком и Камнезубом.
- Клокастый, я горжусь тобой! - отчего-то засмущавшись, тихо промяукала Щербатая. - Ты предложил великолепный план!
Полосатый кот обернулся, смерил ее равнодушным взглядом, кивнул.
- Спасибо, Щербатая, - небрежно бросил он.
Щербатая заледенела от его холодности, но, как всегда, постаралась уверить себя, что Клокастый просто не хочет показывать свои чувства перед всеми. На самом деле он, конечно же, очень ценит ее поддержку!
Увидев, что Полынница возвращается в палатку, Щербатая подхватила в зубы оставшиеся травы и поспешила догнать свою наставницу. В палатке целительницы царил чудовищный беспорядок - все травы валялись вперемешку, разбросанные листья устилали всю землю.
- После битвы будет еще хуже, можешь мне поверить, - устало вздохнула Полынница. - Ну что, беремся за уборку?
Щербатая кивнула, и какое-то время они работали молча, пытаясь привести палатку в тот вид, который она имела до появления раненых.
- Клокастый очень умен, - вдруг негромко заметила Полынница, не отрываясь от пересчета листьев. - У него светлая голова, помяни мое слово, этот кот далеко пойдет! Возможно, в один прекрасный день он станет нашим глашатаем…
Щербатая поперхнулась радостным мурлыканьем. «Ах, мой Клокастый самый умный кот племени! - подумала она, и горькое сожаление холодом расползлось по ее шкуре. - Он всегда хотел стать предводителем и наконец-то приблизился к своей мечте. Только я уже не буду его глашатой… Я буду его целительницей».
На следующее утро Щербатая открыла глаза и увидела над собой ясное голубое небо. Деревья замерли в сонной неподвижности, даже малейшее дуновение ветерка не раскачивало ветки.
«Чудесный день для битвы!» - подумала Щербатая, высунув голову из своего гнездышка.
