Вечером перед сном Артур и Инга лежали в своих кроватях и делились впечатлениями. Яркая луна заглядывала в окно и заливала серебром комнату.
– Потрясающая страна. Так все необычно, – сказала Инга.
– Да, очень впечатляюще. И странно, что, с одной стороны, индийская йога исповедует аскетизм, воздержание от услад жизни, а с другой – Кама Сутру.
– В жизни много противоречий, которые кажутся несовместимыми, но они сосуществуют и даже создают некое единство.
Возникла пауза, и потом Инга сказала:
– Знаешь, я чувствую себя сейчас между небом и землей.
– Почему?
– Потому что ощущение, будто существуют два мира. Один – мир красоты, храмов, вечной мудрости, другой – где правят деньги, сила, власть, мир жесткий, грубый и бездушный.
– В экзотических странах мы улетаем в рай, а когда возвращаемся домой, будто попадаем в ад, – сказал Артур. – Серость, монотонная работа и никакого просвета впереди.
– Я себя часто ощущаю, как не от мира сего. Не знаю, чего хочу. И не понимаю, к чему люди так стремятся и за что они бьются.
– Наверно оттого, что мы не находим главного. То, что нас может по-настоящему сделать счастливыми.
Артур сегодня как никогда чувствовал аромат тела Инги. Он пьянил. Инга тоже волновалась – возможно, ей передавались его волны.
* * *
Затем путешественники отправились в город света – Варанаси, самый священный город в Индии, современник Вавилона, которому более трех тысяч лет. Главным святилищем здесь является река Ганг, которой поклоняются как богине. Считается, что вода Ганга очищает человека от всех грехов. И потому сюда отправляются тысячи людей, особенно перед смертью, чтобы очиститься перед последним переходом в другой мир. Здесь же, на берегу, на ступенях (гатхах), тела умерших сжигают на погребальном костре, разбрасывают по воде пепел и отправляют в плавание корзинки с дарами реке.
На рассвете и на закате индусы приветствуют реку особенным ритуалом – пускают масляные светильники по реке и читают особые молитвы – мантры.
Варанаси очаровывает причудливыми извилистыми улочками старого города, где жизнь, кажется, почти не изменилась с седой древности. Тысячи храмов с экзотическими ритуалами, посвященными различным божествам, потрясают близостью к таинствам жизни и смерти.
Несколько дней Артур и Инга посвятили знакомству с этим удивительным городом. Они просыпались рано, шли к реке по узким улочками и базарам и вместе со всеми отправляли светильники по течению, а потом погружались в мутные воды Ганга.
