Вода, что наливается в цистерны, называется балластом. В обычных условиях она не нужна, а в особых — просто необходима!
И я на борту ледокола чувствовал себя балластом, но балластная вода нужна хоть в особых случаях. А я — абсолютный балласт, без меня можно обойтись во всех случаях.
Более того, без такого балласта, как я, капитану гораздо лучше: не надо беспокоиться, чтоб я не попал в какую-нибудь неприятность, отвечай потом за меня!
Поэтому я на корабле был очень внимательным, изучил список, чего мне нельзя было делать и всё честно выполнял: по трапу спускался аккуратно, за борт не высовывался, в движущиеся механизмы пальцы и руки не совал. В списке ещё были пункты…
Короче, на ледоколе я был белым и пушистым, как полярный медвежонок. И когда я уходил с ледоколов, каждый капитан крепко жал мне руку и говорил: «Спасибо!» Я сначала не понимал, за что «спасибо», а потом сообразил: за то, как раз, что я за борт не высовывался, в движущиеся механизмы пальцами не лазил и далее по списку…
Я всем говорил, что по Карскому морю ходил на трёх ледоколах. Честно признаться, ледоколов было два — «Таймыр» и «Вайгач», третьим был теплоход «Заполярный» — судно повышенного ледового класса. Что это значит? А то, что «Заполярный» может идти через льды Карского моря, выбирая ровные льды и полыньи. Может и по серьёзным льдам пройти, но кормой вперёд. Корма у «Заполярного» специальную форму имеет, как бы обрезанную.
А через припайные льды, то есть льды, примёрзшие к берегам, как в Обской губе или в Енисейском заливе, идти ему трудно. Потому здесь для «Заполярного» арендуют ледокол, чтоб он проделал канал и по каналу «Заполярный» потом бегает туда и обратно.
У «Заполярного» аж три мощных двигателя, они могут или все сразу, или по очереди подавать энергию на специальную винто-рулевую колонку, что установлена под кормой. На ней вертятся четыре лопасти и толкают судно вперёд.
Эта система называется Азипод. Хотя, зачем я вам это говорю? Азипод вам вряд ли понадобится.
Азипод — хитрое устройство! По форме он напоминает шуруповёрт, если повернуть его ручкой вверх. А вместо отвёртки или сверла в нём укреплён винт с лопастями. Представляете?
Когда «Заполярный» идёт кормой вперёд, Азипод прячет лопасти под днище, он вообще поворачивается вокруг оси на 360 градусов и выполняет роль руля. Потому и винто-рулевая колонка.
Вот и выходит, что «Заполярный» является серьёзным соперником ледоколу. Чтоб не платить большие деньги за аренду ледокола, комбинат «Норильский никель» построил себе пять таких же теплоходов и один танкер — судно для перевоза жидких материалов.
