Есть такая расхожая фраза у моряков: Раньше корабли были деревянными, а люди железными, а сейчас корабли железные, а люди… Но я ничего такого о своих новых товарищах моряках сказать не могу. Не каждый мужчина сможет работать в таких условиях, как они, с таким графиком, с рейсами по 4 месяца. Молодцы они! А скоро вот сплошные льды начнутся. Поведут свой ледокол, да ещё за собой грузовой теплоход на буксире.
Я сейчас подумал, если вы собираетесь стать моряками ледокольного флота, можете уже сейчас, пока зима, тренироваться. Посадите младшего братишку, а ещё лучше друга в санки и таскайте его по сугробам. Не забывайте назад оглядываться: в санках друг или уже ноги торчат из сугроба.
Я спрашивал моряков на ледоколе. Многие тоже с этого начинали!
То небольшое волнение, что мы испытали в Баренцевом море, оставило о себе замечательный след.
Поскольку шли мы с хорошей скоростью, большие волны, разбиваясь о нос ледокола на тысячи брызг, орошали всё, что было на носу корабля, да и вдоль бортов разлетались и замерзали, примерзали там и туда, куда попадали.
К утру волнение стало утихать — мы подходили к границе ледовых полей, уже льдины попадались.
Это мне с детства известно: бабушка, когда несла воду на коромысле, в вёдра бросала по листу подсолнуха или по две дощечки, сбитые крест-накрест, и вода не выплёскивалась. Так и тут: льдины успокаивали море, оно словно засыпало, само себя убаюкивало остатками того, ночного волнения.
Я вышел на палубу, пошёл на нос ледокола. Всё сверкало и белело в лучах утреннего солнца! Все металлические части корабля, все механизмы, сооружения были покрыты десятисантиметровым слоем белого льда. Ничего нельзя было узнать, только догадаться.
Мачта с вертушкой локатора наверху превратилась в сказочный ледяной терем. Не там ли живёт отрада, в высоком терему? Клюзы — отверстия в борту — в затянутые льдом круглые оконца, кнехты — столбики для крепления канатов — в маленьких, размером с осликов, двугорбых верблюдов, краны с поднятыми стрелами по обоим бортам — стали застывшими жирафами. Даже маленькие рожки на головах торчали. Красота неописуемая.
На носу появилась команда матросов с деревянными колотушками, лопатами, шлангами с горячей водой и принялись дружно уничтожать эту красоту: где нельзя было стучать — лёд смывали горячей водой, в остальных местах били по льду колотушками, скребками, сверкающие на солнце осколки разлетались по палубе. Их сгребали лопатами и бросали за борт. Прощай, красота!
