А потом, где-то через неделю, нашелся владелец. Никто его не видел. Но классные сделали объявление, мол, так и так. Вдруг кто-нибудь видел и все такое. Только вот отдавать к этому времени уже было нечего. Кроссовок нет, денег тоже. Только журналы и Серегин плейер. И Серега уперся. Плейер ему и самому нужен. Может быть, если бы сразу, когда появился хозяин, они пошли и все рассказали, то и обошлось бы. Ведь и правда не было никаких документов. Но рассказать — это же, во-первых, страшно. А во-вторых, — несправедливо. Он тут ишачит на школу, медали, призовые места зарабатывает. Школа может и со своей стороны какую-то заботу проявить. Нет-нет, Серега перспективный спортсмен, даже если что-то и откроется, его не тронут. А кроме того, почему лично он должен что-то отдавать, а остальные — нет? И вообще — ему скоро на соревнования. Пока туда съездит, пока обратно, все и забудется.
Не забылось. Пока он был на соревнованиях, история набирала обороты. Сумка, оказывается, принадлежала какому-то то ли депутату, то ли меценату, то большому начальнику из ГорОНО. И он пришел как-то на открытый урок, и увидел эти свои кроссовки. Модные. Того парня к директору. Потом Серегиных друзей. А начальник этот что-то очень важное для директора делал. Чуть ли не новый спортзал обещал построить. Так что Серегу, когда он вернулся, ждали с распростертыми объятиями.
Плейер забрали, из школы выгнали. Обошлось без милиции — тогда еще милиция была — но дома был жуткий скандал. И чтобы окончательно мордой в грязь, в последний вечер он подрался со старшеклассниками. Вернее как «подрался» — сидел себе на лавочке на стадионе, а тут они и подошли. Четверо их было. Или пятеро. И один — тот самый, которому кроссовки продали. В общем, они и спрашивать ничего не стали. Четверо их. А за Серегу никто вписываться не стал. Закончилось без переломов, но на левую ногу потом еще месяца два прихрамывал. В объяснительной написал, что поскользнулся на лестнице. Директор и не ждал другой версии.
Началась жизнь «после сумки». У нее было два главных признака. Первый — теперь все непонятно. Второй — теперь все плохо. Постоянно плохо. В новой школе попытался объяснить местным, кто есть кто. В итоге со всеми передрался, пришлось перейти в другой класс, а через год и в другую школу. Плюс теперь нужно было учиться. А учиться не получалось. Спорт забросил. Жизнь становилось все хуже и хуже. Перспектив никаких. В следующий класс переводили просто потому, что на второй год теперь не оставляют. Пробовал поступить в колледж — все равно на какую специальность, лишь бы конкурс поменьше. Но дольше чем на полгода терпения не хватало — бросал. В военкомат пошел с надеждой, что теперь все закончится раз и навсегда. Но как-то обошлось. Хотя внутренние войска — это тоже не сахар. После срочной на контракт не остался. Приехал домой. Через три месяца поступил на службу в полицию.
