Она закрыла лицо руками и отвернулась от костра, будто пытаясь спрятаться от всего мира в своих ладошках.
Быр и Стронг молчали. Видимо, они понимали, что их спутница права, но не хотели говорить об этом вслух. Не глядя друг на друга, воины слушали потрескивание хвороста в костре и всхлипывания Альмадриэль.
— Не всё в мире бестселлеры, — нашелся, наконец, Стронг. — Кто-то и в таких книгах как наша должен жить. Свои книги, своих авторов и читателей не выбирают… Думаешь, тебе одной трудно? А мне каково этакой дурой размахивать! — Стронг пнул двуручный меч. — Его и от земли-то оторвать трудно, а я им размахиваю как веточкой. А какой толк жаловаться? Что теперь изменишь? Что Автора интересует меньше всего — так это наши проблемы. Да какой смысл на Автора теперь пенять! Что сделано, то сделано. Теперь одна надежда — на читателя. Только от него зависит, зря мы на свет появились или нет. Читатель — он…
Стронг не успел договорить. Вcё вокруг снова пришло в движение. Лучик из торгового зала прорвал тьму вымышленного мира.
Яркий свет внезапно озарил поляну. Стоянка путешественников, казавшаяся еще за секунду до этого невидимой и безопасной, оказалась открытой и беззащитной. Радостный рев сотни орков огласил окрестности. Лагерь был окружен.
Путники, застигнутые врасплох, вскочили на ноги и изготовились к бою…
Роман «Принцесса и разбойник» должен был получиться увлекательным и полным приключений. Принцессу выдают замуж за принца, которого она не любит. Он трус и совсем не красавец. Принцессу похищает разбойник. Он сильный, красивый и мужественный. Принцесса в разбойника влюбляется, они вместе создают банду, она становится королевой разбойников, его ловят и вешают, а она за него мстит.
Автор только приступил к новому роману. Он писал главу, в которой разбойник похищает принцессу.
Начинало темнеть. Карета быстро неслась по лесной дороге. Лучи заходящего солнца на миг осветили лицо принцессы. Принц нежно посмотрел на нее и несмело коснулся ее руки. Она отвернулась, смутившись его взгляда, и отдернула руку.
Автор хотел, было, стереть два последних предложения. Нежный взгляд был тут не к чему, но, с другой стороны, он и не мешал. Роман — не рассказ, в нем нет нужды экономить на словах, даже если они не важны для сюжета.
Неожиданно кони остановились. Громкий свист огласил сумрачный лес. Высокий красавец в черном плаще соскочил с дерева и бросился к карете. Перепуганный принц закричал и спрятался под лавкой.
