Святополк слушал и верил. И действительно стало ему казаться, что Владимир, может быть, не такой уж и святой, что надо всем перекреститься в католичество, и заживем тогда как в Польше. Но переубеждать Владимира он и хотеть не решался, а только втайне учил латынь и готовил документы на получение польского гражданства.
Но тогда Святополк не успел совершить непоправимое. Весть о готовящемся предательстве своевременно дошла до соответствующих органов. Злодеев схватили за руку и обвинили в измене родине. Статья серьезная, но пасынок святого Владимира сразу во всем сознался, сотрудничал со следствием, чистосердечно раскаялся и обещал искупить. Суд учел и это, и положительные характеристики, да и сам Владимир Красно Солнышко вступился за непутевого пасынка. Так что срок ему дали минимальный. Только чтоб обдумал свое поведение да родину полюбил.
И это помогло. Святополк проявил в тюрьме такую сознательность, дисциплину и политическую зрелость, что очень скоро заслужил условно-досрочное освобождение и вышел на свободу совсем другим человеком: не прозападным заговорщиком, а истинным православным патриотом. Он ходил по Киеву с гордо поднятой головой, презрительно отворачивался, когда на рынке пытались всучить шмотки из Европы, а когда к нему обращались по-латински, делал вид, что не понимает.
Ну а любовь Святополка к его отчиму Владимиру вообще всех восхищала. Владимир к тому времени постарел и стал часто хворать. И не было и дня, чтобы Святополк не заглянул к нему, чтобы спросить, как там папаша себя чувствует, не помер ли еще и не надо ли чего.
Все умилялись такой преданности. Даже родные сыновья так о Владимире не беспокоились. Им бы все развлекаться.
Вот зашел как-то Святополк к Владимиру, чтоб о здоровье спросить, а в приемной сын Владимира Борис. Тоже, значит, интересуется, не пора ли наследство получать.
«Привет, Боря, — сказал Святополк, кладя руку на плечо сводному брату. — И не скучно тебе, братец, в Киеве? Может, на войну съездить хочешь? А я пока за папашей послежу».
У Бориса глаза загорелись. Хорошая война и впрямь бы к месту. А Святополк приложил ладонь к его уху и зашептал: «Имею достоверные сведения о печенегах. Да, я точно знаю, где они. Тебе одному говорю. Поторопись и слава тебе обеспечена».
У Святополка был нюх на печенегов, это все знали. Он всегда был в курсе, где их искать, так что Борис, не задумываясь, собрал дружину и поехал за воинской славой подальше от Киева.
