О, тяжкая судьба влюбленных! По сути дела, никакого покоя.
Белого Рыцаря несколько угнетала мысль, что его подруга даже в такой ситуации оказалась умнее и предусмотрительнее, чем он, но ведь не может один человек, даже такой благородный как Белый Рыцарь, совмещать в себе все достоинства сразу (к прекрасным дамам сказанное не относится).
Белый Рыцарь уже добрался до середины веревки, когда за спиной Прекрасной Дамы заскрипела дверь, и в комнату вошел хозяин Черного Замка.
— Не бойся меня, красавица, я не причиню тебе зла, — сказал он.
Прекрасная Дама быстрым движением выхватила у него из-за пояса кинжал и занесла его над собой.
— Не приближайтесь ко мне, сударь! — воскликнула она. — Если вы сделаете еще хоть шаг, то этот нож пронзит мое сердце, и смерть юной пленницы ляжет тяжелым грузом на вашу душу!
— О, как ты заблуждаешься относительно меня, красавица! Ты здесь не пленница, а хозяйка. Все сокровища мира и этого замка я отдам тебе вместе с моим любящим сердцем, моими лесами, полями, лугами и рекой с регулярным судоходством.
— Ну, что же, я вижу, ты умеешь склонять к себе сердца дам учтивыми речами и сладкими посулами, — непреклонно отвечала ему Прекрасная Дама, — но знай, что любовь не продается за деньги.
— О, да, я это знаю! Но сила любви неисчерпаема и я верю, что моя любовь сотворит чудо, и ты согласишься принять от меня не деньги и не недвижимость, но мои руку и сердце.
— Да, — сказала она, — любовь действительно способна творить чудеса. Иди, я должна подумать.
С этими словами она взмахнула ножом и перерезала веревку, по которой лез Белый Рыцарь.
Очнувшись, рыцарь увидел двух молодых людей, один из которых, сняв с него шлем, брызгал воду из своей фляги ему в лицо, а другой обмахивал его своей шляпой.
— Кто вы? — слабым голосом спросил Белый Рыцарь.
— Мы знаменитые разбойники, — ответил тот, что со шляпой. — Меня зовут Черный Джо, а его — Билли. Ты, наверное, слышал о нас.
— Нет… А вы благородные разбойники?
— Если совсем честно, то нет.
— Впрочем… мне это все безразлично: мое сердце разбито.
— Оно и неудивительно. Скажи еще спасибо, что шею не сломал, грохнувшись с такой высоты, — заметил Билли.
— Да, — согласился Черный Джо, — это ты что-то странное выдумал. Зачем ты вообще полез в этот замок: в нем отродясь ничего путного не было? Твоему наводчику я бы ноги поотрывал. Тут, в округе, мы можем тебе показать такие замки, что пальчики оближешь. На самом деле, эта местность — просто рай для способного форточника.
