За прототип взято дупло в сухом стволе дерева, как идеальные естественные условия обитания пчел. Свежий воздух поступает снизу через леток и, подогреваемый клубом пчел, поднимается вверх. От дыхания пчел воздух насыщается смесью углекислого газа, паров, продуктов обмена. В результате, увлажненный и утяжеленный, он опускается вниз и уходит из улья.
Улей состоит из простого днища, набора корпусов (от 2 до 6 штук), кормушки, крышки и зажимной рамки сверху. Его составные части те же, что и у ульев других конструкций. Корпус с внутренним периметром 300x300 мм делают из 30-40-миллиметровой доски. Четырехстенный каркас корпуса доводят до высоты 215 мм. В передней и задней стенках выбирают фальц для плечиков рамок. В одном корпусе Роже Делон помещает восемь рамок.
Дно делают съемным с наклонной прилетной доской. Как и в других ульях, на дно может устанавливаться поддон с противоклещевой сеткой.
Кормушка в корпусе располагается сверху (поэтому ее и называют кормушкой-потолком). Она постоянно находится на улье и выполняет роль воздушной подушки.
30-миллиметровая крыша-изолятор над потолком надежно защищает от перегрева или переохлаждения.
Конструкция альпийского улья: 1 – дно; 2 – корпуса; 3 – кормушка; 4 – крышка; 5 – зажимная рамка (стрелками показана циркуляция воздуха)
Корпуса улья очень компактные и легкие. Наружный размер одного корпуса – 360×338 мм при высоте 215 мм. Вес пустого корпуса с рамками приблизительно 5 кг, с полными рамками меда – около16 кг.
Зажимная рамка альпийского улья служит для фиксирования потолка улья в неподвижном положении. Состоит из двух пар брусков из твердой древесины длиной 362 мм и 382 мм соответственно, шириной 35 мм и толщиной 10 мм, закрепленных шурупами.
Дно изготавливают из иглолистной древесины, пропитанной льняным маслом. С внешней стороны его обрабатывают карбонилом и покрывают алюминиевой краской. Дно подвижное, одноразовое. Рекомендуется менять его каждую весну. Толщина дна – 30 мм. Прилетная доска сделана под углом 45°. Леток имеет высоту 7 мм и ширину 300 мм.
Стенки кормушки изготавливают из пихты или ели. Малую крышку, которая закрывает два передних отсека на уровне верхних поверхностей стенок, делают из 5-миллиметрового оргалита размером 324×57 мм. Дно изготавливают из этого же материала размером 320×295 мм. В стенках корпуса кормушки имеются 5-миллиметровые уступы для установки дна, так что получается 11-миллиметровый проход к кормушке. Уступы под дном углубляются на 10 мм с 5-миллиметровым уступом от нижнего конца корпуса кормушки для увеличения сбора прополиса. Сбор прополиса стимулируют путем установки реек на оборотной стороне дна кормушки.
